123
Tinh thần trọng nghĩa phương Đông
Trương Phụ lúc đó đóng ở Nghệ An. Ông đến Nghệ An
vào yết kiến, không chịu lạy, đứng ngang nhiên. Phụ hỏi ông
một cách hỗn xược; ông trả lời lại bằng những lời đanh thép,
không làm nhục mệnh vua.
Trương Phụ muốn dụ ông hàng, ông không chịu.
Để thử gan ông, Phụ sai dọn một mâm cơm, trong bát canh
rất lớn có chiếc đầu lâu người, thực ra đây là đầu một loại cá
ở biển Nam Hải. Ông thản nhiên khoét mắt đầu lâu, ăn và nói:
- Mấy khi được ăn thịt chó Ngô.
Trương Phụ giận lắm, nhưng sau bữa cơm vẫn cho ông về.
Không may cho ông, ông ra về chưa được bao xa thì có
tên Phan Liêu, hàng tướng của Trương Phụ ton hót nói rằng:
- Không nên thả hổ về rừng. Người này thoát được ắt quân
ta nguy lắm.
Trương Phụ liền sai quân bắt ông trở lại, bảo ông nếu không
chịu hàng sẽ bị giết. Ông giận mắng Trương Phụ:
- Chúng bay là một lũ chó tham lam, trong bụng chỉ lo
đường chiếm giữ, ngoài mặt lại dương tiếng mang quân nhân
nghĩa đi đánh dẹp. Trước chúng bay nói sang lập họ Trần,
sau lại đặt quận huyện để cai trị, rồi tìm kế vơ vét của cải,
ức hiếp dân sinh. Chúng bay là đồ ăn cướp hung ngược. Ta
chết thì chết, đời nào ta đi theo lũ chúng bay.
Trương Phụ giận lắm sai đem cột ông vào cầu La, cạnh
chùa Yên Quốc.
Ông vùng vẫy, tháo được một tay ra, lấy móng tay vạch
vào lớp rêu bám ở cột cầu tám chữ: Thất nguyệt sơ nhất nhật,
Nguyễn Biểu tử
(1)
.
Bị trói ở cột cầu, ông tròn xoe cặp mắt chửi giặc Tàu
cho đến khi nước thủy triều dâng lên, ông bị chết ngạt
mới thôi.
1 Mồng một tháng bảy, Nguyễn Biểu chết.
