252
Tín ngưỡng Việt Nam – Quyển thượng
Tác giả: Toan Ánh
Nhà xuấ tbản: Trẻ
được tha tội, có thể trở về cõi trần hưởng lễ của con cháu cúng kiến.
Về sự tích ngày lễ Vu Lan, có sách chép khác với sự tích kể trên. Thực ra,
cũng vẫn là chuyện ngài Mục Liên cứu mẹ, nhưng ở đây câu chuyện không
nói đến việc cúng dâng chư tăng và sự chuyển nghiệp của vong nhân. Để
đọc giả tiện việc tham cứu, xin ghi lại sau đây sự tích này:
Ngày xưa có ông La Bộc, con ông phó Tưởng là người rất thông minh và
hiếu thảo với cha mẹ. Ông mồ côi cha từ lúc nhỏ, sống với mẹ, mẹ rất tham
lam gian ác. Ông luôn luôn ở bên mẹ để phụng dưỡng, nhưng về sau vì
nghèo khó quá, ông phải từ giã mẹ tới tỉnh Kiên Liên kiếm ăn. Ở đây ông đã
làm ăn phát đạt và trở nên giàu có. Ông thu xếp gởi về cho mẹ một món tiền
lớn, rồi sau đó ông cũng về thăm mẹ.
Nhận được tiền của con, bà Thanh Đề đem tiêu xài hết, rồi vào chùa niệm
Phật ăn chay và định bụng rằng nếu con về sẽ nói dối đã cúng vào các chùa
chiền đình miếu hết.
Khi La Bộc về tới nhà được biết việc hoang phí tiêu hết cả tiền đã gởi về,
ông đã ngã quỵ xuống đất máu ra lai láng vì tiếc của.
Bà Thanh Đề lo sợ vội vàng cứu chữa, và sau đó bảy ngày, bà Thanh Đề bị
chết.
La Bộc thương xót mẹ lắm, chôn mẹ xong, làm nhà ở ngay bên mồ mẹ ba
năm mới thôi, các loài chim thấy ông có hiếu đến đậu chung quanh và mỗi
con lại tha ít đất để đắp lên ngôi mộ mẹ ông.
Mãn tang ba năm, ông La Bộc sang nước Kỳ Đồ tìm tới Phật xin phép được
ở lại tu luyện.
Phật ưng thuận sai thầy Kha Na cắt tóc ông, đặt tên là Đại Mục Kiện Liên,
cho vào tu ở chùa Lã Bí trong rừng Quít Sơn. Ngày nay, người ta gọi tắt tên
ngài là Mục Liên.
Một ngày kia, vâng lệnh đức Phật, ngài Mục Liên đến chùa Thiên Giai là
nơi có âm hồn ở. Ngài trông thấy cha là Phổ Tường mà không thấy mẹ.
Ngài buồn bã nhớ thương mẹ khóc lóc. Đức Phật hiện tới bảo mẹ ngài
tuy trước có mộ đạo, nhưng vì tham lam và điêu ngoa nên phải đày xuống
địa ngục.
Mục Liên xin phép đức Phật được xuống địa ngục tìm mẹ.
Đi khắp địa ngục, ngài cũng không gặp mẹ, sau hỏi thăm quỷ sứ mới được
biết mẹ bị giam ở ngục A Tỳ. Gặp ông bà mẹ mừng lắm khóc lóc than thở kể
