Lễ tái-ngu cử hành ngày hôm sau, và lễ tam-ngu cử hành ngày thứ ba
sau ngày đưa đám.
Trong những cuộc tế sơ-ngu, tái-ngu và tam-ngu, ngoài tang gia, học-
trò ông đồ cũng có mặt đông lắm.
Luôn trong ba ngày, mỗi khi tới giờ cơm, bữa sáng cũng như bữa chiều
lại có lễ dâng cơm.
Và chiều ngày thứ ba, sau bữa dâng cơm cuối cùng Vinh, Khoan, Mẫn
và một số các người nhà cũng ra mộ để ấp-mộ lần chót.
Hôm nay, mộ được đắp kỹ-lưỡng lắm, vì từ đây chỉ tới những ngày
mồng một hoặc ngày rằm người nhà mới lại đi thăm mộ.
Tang-lễ được kể như chấm dứt.
Sáng ngày thứ tư cảnh nhà ông đồ thật là buồn vắng. Trên bàn thờ mùi
hương như nhắc nhở lại mọi hình ảnh cuộc sống đã qua của ông đồ. Hương
hồn ông như hình phảng-phất đâu đây.
Người sống còn luyến thương người chết, tất nhiên người chết dù có
qua cõi Phật cũng không mỗi lúc hết ngay sự quyến-luyến với người thân.
Bà đồ buồn-bã ít nói. Ngày ngày thắp hương ở bàn thờ nhìn lên tấm
ảnh thô-sơ của chồng bà lại òa khóc.
Ôi ! mấy chục năm chung sống, giờ đây chỉ là dĩ-vãng. Ngọn gió hiu-
hiu lung-lay khói hương đang bốc tỏa. Mùi hương ngào-ngạt, ngọn nến trên
bàn thờ le-lói. Phải chăng hương-hồn ông vẫn về để nhận cơm canh vợ con
thường dâng ! Phải chăng hương-hồn ông đồ chưa thể lìa khỏi nhà mình vì
tình quấn-quít với vợ con. Cảnh nhà càng hiu-quạnh. Bà đồ càng buồn. Lắm
lúc nhìn Mẫn bâng-khuâng ngó lên bức ảnh cha trên bàn thờ, lòng bà đồ
càng se lại. Mẫn còn thơ dại lắm, đã biết chi đâu, ấy thế mà đã mồ côi, tang
tóc.
Nghĩ lại lúc ông đồ lâm-chung, nghĩ lại những lời trối-trăng của chồng,
bà đồ không thể cầm được giọt lệ. Chết đi ông đồ vẫn như chưa yên-tâm vì
