rũ, giọng nói ấm áp của những gã đàn ông đểu giả, đôi chân dài của những
con điếm bẩn thỉu, những bất công của số phận: tất cả sẽ hùa vào giết chết
tình yêu. Trong cuộc chiến không cân sức như vậy, hy vọng chiến thắng vô
cùng mong manh và nếu có thì cũng là cá biệt chứ chẳng phải là quy luật.
Ra đến bãi biển nhỏ gần bến đậu của các du thuyền, Gabrielle ngồi bệt
xuống cát và nhìn về phía chân trời. Cô thấy mệt mỏi. Đôi mắt khô cay xè
và rát bỏng. Vẫn là nỗi đau ấy, nỗi cô đơn ấy, vẫn chiếc áo măng tô ấy
khoác nặng trên vai cô.
Ai đó từng nói người ta chỉ nhận ra tình yêu lớn khi thấy rằng người duy
nhất trên thế gian có thể xoa dịu nỗi lòng mình lại chính là người đã làm
mình đau. Martin là tình yêu lớn của cô.
Và cô đã để mất anh.
***
6 giờ sáng
Trời vừa hé sáng trên quảng trường Alamo, vườn hoa công cộng nhỏ
nằm trong khu dân cư Western Addition. Ánh mặt trời bao phủ khắp thành
phố và mở ra tầm nhìn tuyệt đẹp về phía vịnh Brigde và mái nhà hình vòm
của Tòa thị chính.
Một dãy những ngôi nhà lịch lãm với lối kiến trúc kiểu Victoria bao
quanh vườn hoa: những ngôi nhà Painted Ladies danh tiếng, người ta gọi
như vậy vì những ngôi nhà này được sơn màu phấn, xanh tím, xanh nước,
vàng rơm…
Giống như mọi người, Archibald biết rất rõ những ngôi nhà đặc trưng
này của San Francisco, nhưng hắn chưa bao giờ nghĩ sẽ có một ngày hắn
sống trong một ngôi nhà như vậy.
Ngôi nhà này thuộc về Stephen Browning, cổ đông lớn nhất của tập
đoàn Kurtline đang rao bán viên kim cương. Khi đã đột nhập được vào bên
trong, tên trộm dễ dàng vô hiệu hóa hệ thống báo động và camera theo dõi
rồi đi về phía cầu thang ngầm. Lấy cắp Chìa khóa thiên đường, hắn đã ấp ủ
