Chúng chưa kịp tự hỏi thêm thì trong thoáng chốc, khoảng hai mươi
con bọ tê giác đã phủ bóng lên chúng. Rồi lũ bọ tê giác lao vào chúng để lũ
kiến pháo binh đỏ hung bắn.
Đội hình chữ V của bầy ong giờ đang biến thành đội hình chữ W và
thậm chí là thành đội hình XYZ. Bầy ong bỏ chạy tán loạn.
Chúng hoàn toàn bị bất ngờ. Mỗi con bọ tê giác chở bốn hoặc năm con
kiến pháo binh. Lũ kiến pháo binh này dìm bầy ong dưới hàng loạt đạn axit
formic xối xả.
Bầy ong sững lại rồi tiếp tục chiến đấu. Chúng rút ngòi ra.
Đội hình hàng chấm tập hợp! một con ong Askoleïn ra lệnh. Tấn công
lũ bọ tê giác!
Hàng bọ tê giác bay thứ hai không hiệu quả bằng hàng thứ nhất. Bầy
ong né bằng cách luồn xuống bụng chúng, rồi lại bay lên tìm cổ họng
chúng và dùng ngòi đâm hết sức vào đó. Giờ đến lượt lũ bọ tê giác và lũ
kiến vụng về cưỡi chúng bị hạ, ngã bổ nhào xuống.
Một mệnh lệnh được phát đi:
Tấn công! Tiến lên!
Một trận mưa ngòi ong trút xuống.
Loài ong được trời phú cho một cái ngòi hình lao móc. Nếu cái ngòi
đó còn cắm trong thịt nạn nhân, con ong sẽ trút hết tuyến nọc độc của nó và
tìm cách thoát ra rồi chết. Lớp vỏ ngoài ở loài kiến không giữ cái ngòi lại,
trái ngược với lớp vỏ ngoài ở loài bọ hung.
Những phút tiếp theo, nhiều con bọ tê giác bị rơi nhưng chúng vẫn
bám chặt đội hình bay hình thoi và kiên quyết đương đầu với đội quân hình
