Chương
10
Đây là cái ngục tối tôi đang bị nhốt.
Hình vuông, mỗi chiều 8 piê (1 piê 30 cm), bốn bức tường
bằng đá đẽo, đặt trên nền đá lát cao hơn hành lang bên ngoài
một bậc.
Bên phải cửa ra vào có một chỗ thụt vào, như một cái hốc kê
chiếc giường, người ta vất vào đấy một bó rơm coi như có chỗ để
người tù nghỉ ngơi và ngủ. Quần áo của người tù chỉ là một chiếc
quần vải và một chiếc áo bằng vải chéo, đông hay hè cũng chỉ có
vậy.
Trên đầu tôi không phải trời cao lồng lộng mà là một vòm đen
ngòm hình cung nhọn, giăng đầy mạng nhện. Vả lại, không có
cửa sổ, một lỗ để ánh sáng bên ngoài lọt vào như cửa sổ tầng
hầm cũng chẳng có. Một cửa ra vào, cánh bằng gỗ nhưng bọc kín
bằng sắt có một ô vuông mỗi chiều 9 pút (mỗi pút khoảng 27
mm), có chấn song sắt chữ thập và buổi tối cai ngục đóng lại.
Bên ngoài là một hành lang hẹp, được chiếu sáng và thoáng
nhờ những ô cửa hẹp ở trên tường và chia thành nhiều ngăn
bằng gạch xây thông với nhau bằng một loạt cửa hẹp và thấp.
Mỗi một ngăn đó được dùng như phòng đợi giống như xà lim án
chém của tôi. Trong các xà lim này viên quản trại nhốt những
tên tù khổ sai vi phạm kỷ luật của trại. Có ba xà lim đầu tiên
dành để giam những tử tù đợi ngày ra pháp trường. Ba xà lim
này ở gần nhà ngục nhất nên rất tiện cho cai ngục để mắt.
Những xà lim này là tất cả những gì còn lại của lâu đài Bicêtre
do Hồng y giáo chủ Winchester xây từ thế kỷ XV, chính ông đã
cho thiêu sống Jean d’Arc. Tôi được nghe người ta nói như thế
