St. Mawes, Cornouailles
Đoàn tàu lại khởi hành trên chuyến đường sắt duy nhất. Số hành khách
ít ỏi vừa xuống tàu đã rời khỏi ga Falmouth. Keira băng qua bãi phân loại
nơi hai toa chở hàng cũ kỹ đang han gỉ cách biển vài sải cáp. Cô đi tiếp, tiến
vào địa phận cảng rồi bước tiếp cho đến bến tàu nơi phà đang khởi hành.
Cô đã rời khỏi Luân Đôn được năm tiếng đồng hồ và thủ đô dường như đối
với cô đã quá xa xôi. Một hồi tù và khiến cô rảo bước, một thủy thủ quay
tay quay, trên bến phà, chiếc cầu tàu bắt đầu được nâng lên; Keira khua tay
thật lực, kêu to để người ta đợi cô; chiếc tay quay quay ngược lại và Keira
bám lấy cánh tay của cậu bé thủy thủ đang kéo cô lên mạn phà. Đuổi kịp
mũi tàu rồi, con phà vượt qua cần trục lớn rồi kéo một mạn để ngược dòng
nước. Cửa sông St. Mawes còn đẹp hơn là trong ký ức của cô. Đã thoáng
hiện ra pháo đài, với hình dạng cỏ ba lá vô cùng đặc biệt; xa hơn, những
ngôi nhà nhỏ màu xanh trắng đan xen, chen chúc trên sườn đồi.
Keira lướt nhẹ tay trên hàng lan can đã trong bóc bởi sóng hắt lên, cô hít
một hơi đầy buồng phổi. Mùi muối lẫn với mùi thơm của cỏ non gió mang
theo từ đất liền. Thuyền trưởng thổi tù và rồi người gác hải đăng vẫy tay. Ở
đây, mọi người đều là chỗ quen biết và thường chào nhau mỗi khi gặp. Tàu
chạy chậm lại, neo được thả xuống và mạn phải tàu sượt qua mặt lát đá của
bến cảng.
Keira men theo con đường ven bờ biển cho đến tận lối dẫn vào làng; cô
ngược lên đầu con phố nhỏ dốc đứng về phía nhà thờ, ngước lên chiêm
ngưỡng những bậu cửa sổ trước mỗi căn nhà nơi vô số loài hoa đang khoe
sắc. Cô đẩy cửa bước vào quán Victory, bên trong vắng tanh, cô ngồi tại
quầy và gọi một suất bánh xèo.
- Mùa này khách du lịch vắng lắm, cô không phải người vùng này đúng
không? Chủ quán hỏi trong lúc rót bia cho Keira.
