Cảng Blair
Chúng tôi lại lên đường, ngồi vào bàn tại sân hiên của một quán kem và
mời viên phi công cùng thưởng thức.
Đầu thế kỷ hai mươi, Cảng Blair trở thành điểm neo đậu của các chiến
hạm Hoàng gia hộ tống lính của họ về phía mặt trận trong cuộc chiến Anh-
Myanma đầu tiên. Thủy thủ đoàn của các tàu cập bờ thường bị những thổ
dân trên đảo nổi dậy chống lại quân xâm lược tấn công. Khi đế chế thực dân
Anh bắt đầu tan rã, các lực lượng quân phản nghịch người Ấn cung cấp cho
chính phủ của Bệ hạ nhiều tù binh hơn là các nhà tù của ngài có thể chứa.
Một nhà giam cải tạo được xây dựng trên cảng nơi chúng tôi đang đứng.
Các đồng hương của tôi đã bắt người dân đảo này chịu bao điều tủi nhục, và
họ đã trút lên những người bị họ bắt giữ bao nhiêu hung bạo? Những đòn
tra tấn, cách đối xử tàn bạo và giá treo cổ là số phận thường ngày của những
tù nhân của nhà giam cải tạo; phần lớn tù nhân bị giam giữ vì duy nhất lý
do chính trị. Nền độc lập của nước sở tại đã chấm dứt những điều ghê gớm
này. Giữa biển Andaman, Cảng Blair đã trở thành một điểm nghỉ mát dành
cho du khách bản địa. Phía trước chúng tôi có hai đứa trẻ đang đánh chén
cây kem ốc quế trong khi hai bà mẹ tìm trong các cửa hiệu một chiếc mũ
hay một chiếc khăn tắm biển. Khi liếc nhìn cái nhà giam cải tạo này, vì trên
cảng vẫn hiện lên mấy bức tường nhà giam, tôi tự hỏi có ai còn nhớ đến
những người đã chết tại đây nhân danh tự do.
Đến cuối bữa ăn, viên phi công giúp chúng tôi tìm một chiếc thuyền nhỏ
sẽ chở chúng tôi tới Narcondam. Một chủ tàu đồng ý cho chúng tôi thuê
một trong những thuyền máy cao tốc. May thay, ông ta cũng chấp nhận
thanh toán bằng thẻ tín dụng. Keira lưu ý là cứ đà này chuyến đi rốt cuộc sẽ
khiến tôi phá sản và cô ấy có lý.
