Tôi ngồi xuống sàn nhà. “Tôi muốn nhờ ông một chuyện nhỏ,” tôi
nói.
“Đương nhiên rồi,” ông ta nói.
Tôi nhìn người gác ngục.
“Ồ, cậu ta ấy à? Cậu ta là Dhiraj, người quê tôi. Dhiraj, ta cần nói
chuyện với con trai.”
Người gác ngục đi ra.
“Tôi vừa bảo cậu ta là sẽ giúp cậu ta được thăng tiến,” ngài Shukla
cười nói.
“Tôi muốn nhờ một việc hơi khác thường,” tôi nói.
“Gì cũng được, OK?”
“Ngài Shukla, ông có thể giúp tôi gọi... mấy em được không? Cách
đây lâu lâu ông có nhắc đến họ.”
Ngài Shukla cười sằng sặc, trào cả nước táo ra mép.
“Tôi nghiêm túc mà,” tôi nói.
“Cậu bé của ta lớn rồi đây. Vậy là cậu muốn gái?”
“Không phải cho tôi.”
Ngài shukla vỗ đầu gối tôi và nháy mắt đầy âm mưu. “Tất nhiên là
không rồi. Nói ta nghe cậu bao nhiêu tuổi rồi?”
“Tuần sau tôi sang tuổi hai tư,” tôi nói.
“Ồ, sắp đến sinh nhật cậu rồi à?” ông ta nói.
“Vâng, ngày mười một tháng Mười một.”
“Quá hay. Cậu đủ lớn rồi. Đừng ngượng,” ông ta nói, “chúng ta ai
cũng làm chuyện ấy cả.”
“Thưa ông, đấy là cho đoàn thanh tra. Tuần sau họ sẽ tới,” tôi nói.
“Tôi muốn tăng phí. Còn họ thì nắm quyết định.”
Ông ta nhăn mặt. “Phong bì không được à?”
“Mấy tay thanh tra này thích gái. Tôi được thông báo từ các trường
tư khác ở Kanpur.”
