trên sân ga đợi một đoàn tàu đã quá trễ giờ. Nhưng thật ra y chẳng nhìn cái
gì sất. Y chỉ muốn để cho một khoảng thời gian nào đó trôi qua. Sau khi
xong, y quay về phía viên trung sĩ và cộc lốc ra lệnh đâm chết ba trong bốn
tù nhân - mang số 1, 7 và 9 - bằng lưỡi lê.
Ba binh sĩ được chọn ra để đứng vào vị trí trước mặt ba người Trung
Hoa. Mấy người lính thậm chí còn xanh xao hơn cả những kẻ mà họ sắp
sửa giết. Mấy người Trung Hoa có vẻ mệt mỏi tới mức không còn trông
mong bất cứ cái gì. Viên trung sĩ mời mỗi người một điếu thuốc, nhưng họ
từ chối. Y đút gói thuốc lại vào túi áo.
Tay trung úy kéo viên bác sĩ thú y ra đứng cách những người lính khác
một quãng. "Anh nên xem vụ này", y nói. "Đây là một cách chết khác."
Viên bác sĩ gật đầu. Tay trung úy không nói câu này với mình, anh nghĩ.
Y đang nói với chính y.
Bằng giọng dịu dàng, viên trung úy giải thích: "Bắn có lẽ là cách đơn
giản và hiệu quả nhất để giết chúng, nhưng chúng tôi được lệnh không được
phí phạm dù chỉ một viên đạn, nhất là không được phí đạn để giết người
Trung Hoa. Chúng tôi phải để dành đạn cho bọn Nga. Bọn này, chúng tôi
chỉ giết bằng lưỡi lê; nghe thì dễ, nhưng không phải đâu. Mà này, bác sĩ,
trong quân đội người ta có dạy anh cách dùng lưỡi lê không?"
Viên bác sĩ giải thích rằng anh là bác sĩ thú y nên không được huấn
luyện dùng lưỡi lê.
"Giết người bằng lưỡi lê cho đúng cách thì phải làm thế này: Trước tiên,
phải thọc lưỡi lê vào dưới xương sườn, ở đây này." Viên trung úy chỉ vào
thân thể chính mình, ngay phía trên dạ dày. "Kế đó phải ngoáy lưỡi lê thành
một vòng tròn rộng, sâu bên trong cơ thể tử tội để xáo tung các cơ quan nội
tạng. Sau đó thì thọc lên trên để đâm thủng tim. Anh không thể chỉ cắm lưỡi
lê vào mà mong hắn chết được. Lính tráng chúng tôi được người ta dạy lui
