– Cầu phương hình tròn. Một vấn đề từng được đưa ra bởi các nhà hình
học cổ đại.
John đề nghị:
– Để cháu xem thử.
Cậu nhìn cũng như cậu Nimrod, không thấy gì. Nhưng ngay sau đó, mặt
trời Venice xuất hiện ngay phía trước cửa sổ phòng thánh tích, quăng một tia
nắng vụt thẳng vào trong phòng, và phản chiếu sáng rực trên cái rương đồng
đựng xương. Và, trong một giây buồn chán, John và Finlay tự giải trí bằng
cách dùng cái kính lúp của cậu Nimrod để hội tụ ánh mặt trời vào nắp
rương. Dần dần, một mùi khét tỏa ra trong không khí. Một cụm khói hiện ra
trên nắp rương, và một dòng sáp nóng chảy mỏng mảnh trôi khỏi cái nắp
kim loại và chảy xuống sàn.
John gọi to:
– Mọi người nhìn này. Có một thứ khác trên nắp rương.
– Khá lắm, John.
Cậu Nimrod khen ngợi, rồi dùng khăn mùi soa lau đi phần sáp nóng chảy
còn lại. Cậu bảo:
– Hóa ra, khi họa tiết này được khắc xong, người ta không có lau chùi
sạch lớp sáp.
Cậu nghiêng cái nắp bằng đồng một chút để nó bắt ánh sáng nhiều hơn và
thông báo:
– Nhìn này. Y như cậu nghĩ. Có một hình tròn vòng quanh cả hình vuông,
ngoại trừ bốn góc. Hình trên sàn của chúng ta vẫn chưa hoàn chỉnh.
Cậu nhặt viên phấn lên và tiến đến cái ma phương trên sàn.
– Câu hỏi là, cái hình tròn này phải chính xác như thế nào? Nói một cách
nghiêm túc, phần hình tròn nằm bên ngoài hình vuông cần bằng đúng phần
hình vuông nằm bên ngoài hình tròn. Bình thường, cậu sẽ không thử làm
điều này mà không có sự hỗ trợ của một hộp com-pa cùng một cái máy tính
bỏ túi.
Cậu bắt đầu vẽ.
