– Không tử tế, có thể vậy. Nhưng cậu nói vậy cũng vì anh ấy thôi. Anh
Groanin dạo gần đây cư xử không bình thường chút nào. Thường anh ấy chỉ
hạnh phúc khi cằn nhằn về một điều gì đó. Mới vừa rồi là lần đầu tiên trong
mười năm trở lại đây anh Groanin nhận xét tốt về việc di chuyển bằng lốc
gió.
Họ ăn tối, rồi khi màn đêm buông xuống, ông Groanin lái chiếc Rolls-
Royce chở ba người bọn họ đến Bảo tàng sáp của Madame Tussaud. Chờ họ
ngay lối vào là một chiếc Rolls-Royce khác bự hơn màu xanh điện, và từ nó
bước ra một người đàn ông nhỏ con có khuôn mặt giống tội phạm nhất mà
Philippa từng thấy. Ông có một cái trán dồ với rất nhiều nếp nhăn, lỗ tai lồi
gắn hoa tai kim cương, và nhiều hình xăm hơn cả bãi biển Florida. Người
đàn ông nhỏ bé đưa tay vân vê chùm tóc mái khi bước về phía cậu Nimrod.
Ông nói với chất giọng của một người London gốc:
– Chào ngài.
Cậu Nimrod chào lại:
– Chào anh, Silman. Silman, đây là cháu gái tôi, Philippa.
– Hân hạnh được gặp cháu.
– Philippa, đây là Silman Franco vĩ đại. Anh vừa mới trở về từ một
chuyến nghỉ dài ngày ở miền Nam Tây Ban Nha. Một sự trở về rất được
trông đợi.
Silman Franco khiêm tốn nói:
– Ngài quá khen thôi, thưa ngài.
Cậu Nimrod cho biết:
– Suốt mấy năm qua, tộc djinn của chúng ta đã nhận được nhiều hỗ trợ
quý giá từ anh Silman đây. Anh ấy đã giúp chúng ta làm những công việc
mà đôi lúc, vì một vài lí do nào đó, chúng ta không tiện ra mặt. Thăm dò,
mật thám, truy tìm, trinh sát, bẻ khóa, đột nhập, và theo dõi. Không có công
việc bất chính, trái luật hay phạm pháp nào anh ấy không làm được.
– Bất cứ việc gì có thể giúp được ngài thôi, ngài Nimrod.
Cậu Nimrod bảo:
