những người chúng ta đang nhìn, ai là người đã chết, và ai là người còn
sống. Và trong số những người đã chết, người hầu Ka sẽ biết ai đáng tin, ai
không. Chắc chắn luôn có nhiều con sói đội lốt cừu non. Điều đó có nghĩa
là, ông ấy còn hơn là một người dẫn đường, John à. Ông ấy có sức mạnh
trong linh giới, thứ chúng ta không có.
– Ý ông là, ông ấy giống như một người bảo vệ?
Ông Rakshasas bảo:
– Cũng không hoàn toàn như vậy, vì hiện tại không ai trong chúng ta có
cơ thể để cần được bảo vệ. Ông ấy có phần giống một thiên thần hộ mệnh
hơn. Ngoại trừ việc ông ấy không phải là một thiên thần, dĩ nhiên. Ông cũng
không rõ lắm về vai trò của người hầu Ka. Chỉ hi vọng chúng ta không phải
khám phá ra điều đó trong một hoàn cảnh không lấy gì làm dễ chịu.
John đồng ý với ông. Hiện giờ chỉ hơn hồn ma một chút, cậu bắt đầu nghĩ
làm hồn ma là một việc cậu có thể xử lí được. Nhưng cái mà ông Rakshasas
gọi “một chuyện khác”, ờ, nó là một chuyện khác.
Ở Nhà ga Trung tâm, họ lên cùng một chuyến tàu mà John và Philippa đã
đón khi lần đầu tiên đến đảo Bannerman chỉ vài tuần trước đó. Trời đã tối
hẳn khi họ đến Câu lạc bộ Du thuyền Newburgh, nơi John bảo với Leo rằng
họ có thể chèo xuồng đến đảo Bannerman. Và trong khi Leo đi kiếm xuồng,
John và ông Rakshasas đi dạo đến cái nhà thuyền. Nhìn từ bên ngoài, nó
trông không khác gì trước đây, nhưng ông lão lái thuyền sống ở đó có vẻ trẻ
hơn theo trí nhớ của John. Trẻ hơn, nhưng có phần u sầu hơn. Như thể một
thảm họa nào đó đã giáng xuống đầu ông. Không những thế, John còn có
cảm giác như ông có thể nhìn thấy họ, dù cậu biết rõ đó là điều không thể.
Người sống chỉ có thể nhìn thấy hồn ma trong những trường hợp cực kì đặc
biệt.
Họ đứng nhìn ông lão lái thuyền từ bên ngoài cánh cửa bếp để mở trong
mấy giây, khi ông đang pha cho mình một tách trà. Rồi, tự lẩm bẩm với bản
thân, ông lão băng qua cửa và tiến vào phòng khách, đóng sầm cửa lại sau
lưng. John muốn xem thử ông còn giữ Hendrix – con mèo của bạn Dybbuk –
