tôn kính người cha quá cố của anh. Anh nhắm mắt lại, cố tập trung xem
mình sẽ phải ăn nói thế nào cho đúng.
Miền quê Tuscan có vẻ như đang ở đỉnh điểm của một chiều hè oi ả.
Quang cảnh lặng như tờ, nóng bức, không một chiếc lá lay động, một con
chim gọi bầy, tiếng chiêm chiếp thật đơn điệu, buồn tẻ. Âm thanh duy nhất
khác lọt vào là tiếng động cơ xe hơi, một đường khói dày đặc tuôn ra khi nó
xé bầu không khí tiến thẳng về phía anh. Mọi thứ khác đều như nín thở.
Gianni nghe tiếng xe quay tít hơn nửa vòng và dừng lại trước cửa chính tòa
lâu đài. Bối rối không biết chuyện gì, anh mở to mắt, nhận ra không phải xe
Limousine sang trọng mà là một chiếc taxi. Chưa kịp hoàn hồn thì anh tài
xế chào hỏi rổn rảng và nháy ra mở cốp xe.
Anh ta bắt đầu lôi ra một đống hành lý và chất thành từng chồng trên
nền đất bụi bặm, trong khi vẫn mải mê tiếp tục nói năng sôi nổi với vị
khách chưa lộ điện. Gianni ngó lom lom cảnh tượng không thể tin nổi này.
Cái ‘đài phát thanh’ taxi huyên thuyên suốt. Cho đến thời điểm này, chẳng
ai trong lâu đài mở miệng nói một lời dù chỉ là thì thầm suốt mấy ngày qua.
Những ô cửa sổ đóng kín tránh ánh nắng trên mặt tiền tòa lâu đài rộng lớn
trơn tru như rung lên bởi những chuyển động rầm rập kia. Tiếng huyên náo
không mong muốn thu hút sự chú ý của đám nhân viên. Gianni biết chắc
một trong các phụ bếp đang chạy ào ra từ cửa bên để ‘xử lí’ những người
mới đến. Trong khi người ấy xoay xở để anh tài xế giữ im lặng thì vị Bá
tước mới tiếp tục nhận thêm một cú sốc nữa.
Cửa sau taxi mở rộng và một phụ nữ đẹp nhất trần gian bước ra. Chiếc
váy đã ngắn lại còn bị giật lên cao hơn trong suốt hành trình phô bày cặp
giò thon dài, đẹp nuột nà. Mái tóc vàng đậm buông xõa ngang vai, tỏa sáng
dưới ánh mắt trời. Người phụ nữ có vẻ choáng. Vừa đứng thẳng lên, cô đã
lảo đảo như thể bị đánh bật trở lại chiếc xe. Gianni nhận ra cô không kịp
chuẩn bị đón nhận hơi nóng như lò bát quái hoàn toàn trái nghịch với bầu
không khí mát rượi trong taxi. Không biết là, anh nhận định, cô ấy mang vớ
