XXIII. ÐẠI VŨ HỘI CỦA CHÚA QUỶ SATAN
Ð
ã sắp nửa đêm, cần phải vội. Margarita nhìn mọi vật một cách lờ mờ,
chỉ còn nhờ vào những cây nến và một bể chứa nước sáng chói. Khi
Margarita xuống đứng ở đáy bể, Ghella được Natasa phụ giúp dội lên người
nàng một thứ chất lỏng màu đỏ đặc sền sệt và âm ấm. Margarita cảm thấy vị
mặn trên môi và hiểu rằng người ta đang tắm nàng bằng máu. Rồi lớp màng
huyết được thay bằng một thứ nước khác, đặc sánh, màu hồng phơn phớt
trong suốt, và mùi tinh dầu hoa hồng làm đầu Margarita choáng váng. Sau
đó Margarita được đặt lên một chiếc giường pha lê và chà xát cho đến ánh
bóng lên bằng những chiếc lá lớn màu xanh. Vừa lúc đó, con mèo chạy xộc
vào và bắt đầu trợ giúp. Nó ngồi xổm dưới chân Margarita và xát lên bàn
chân nàng với một vẻ hệt như đang đánh giày ở ngoài phố. Margarita không
còn nhớ là ai đã khâu cho nàng một đôi giày từ những cánh hoa hồng màu
trắng nhợt, đôi giày đó tự mình thắt lại ôm lấy bàn chân nàng bằng những
móc khóa bằng vàng. Một sức mạnh nào đó dựng Margarita dậy và đặt nàng
đứng trước gương, trên mái tóc của nàng lấp lánh một vòng vương miện
bằng kim cương. Koroviev bỗng từ đâu xuất hiện và treo lên ngực Margarita
tấm hình con chó puđel đen tuyền lồng khung ôvan với sợi dây chuyền nặng
trĩu. Món đồ trang sức này làm cho hoàng hậu cảm thấy cực kỳ vất vả. Sợi
dây lập tức xát lên cổ, tấm hình kéo đầu nàng gục xuống. Nhưng Margarita
cũng được đền bù ít nhiều bởi những sự bất tiện mà sợi dây chuyền và tấm
hình con chó puđel đen mang lại cho nàng. Ðó là sự kính cẩn mà Koroviev
và Beghemot bắt đầu thể hiện đối với nàng.
“Không sao, không sao, không sao! – Koroviev lẩm bẩm ở cửa ra vào
của gian phòng có bể chứa nước. – Không thể làm khác được, cần phải vậy,
cần phải vậy, cần phải vậy. Thưa hoàng hậu, xin phép được có một lời
khuyên cuối cùng. Giữa đám khách khứa sẽ có rất nhiều loại người khác
nhau, ôi, rất khác nhau, nhưng thưa hoàng hậu Margo, không được thiên vị
bất cứ ai một tí nào! Nếu như có ai đấy không làm cho hoàng hậu thích… thì
tôi hiểu, rằng hoàng hậu, tất nhiên, sẽ không thể hiện điều đó ra trên nét mặt
