“Còn dưới cái vỏ bọc đầy cao đạo của anh”, nghệ sĩ hướng sang
Duntril, “lại ẩn kín một con nhện tham lam, một kẻ dối trá và lừa lọc ăn
bám. Anh đã hành hạ tất cả mọi người suốt tháng rưỡi nay bằng sự bướng
bỉnh của mình. Bây giờ thì anh về nhà đi, và cứ để cho cái địa ngục mà bà
vợ của anh sẽ tạo ra trừng phạt anh.”
Duntril lảo đảo như sắp ngã, nhưng những cánh tay trắc ẩn của ai đó đã
đỡ lấy ông ta. Rồi tấm màn buông xuống, che khuất tất cả trên sân khấu.
Những tràng vỗ tay điên cuồng rung chuyển gian phòng đến mức
Nikanor Ivanovich có cảm tưởng như những ngọn lửa trong các chùm đèn
treo trên trần cũng nhảy nhót theo. Và khi tấm màn đen ở trước sân khấu
được nâng lên cao, trên sân khấu không còn ai ngoài nhà nghệ sĩ đứng một
mình đơn độc. Anh ta cắt ngang đợt sóng vỗ tay mới, cúi người chào và nói:
“Qua vai của gã Duntril vừa rồi chúng ta đã thấy trong chương trình
của chúng ta một con lừa điển hình. Bởi vì hôm qua tôi đã có dịp nói với các
anh rằng cất giấu ngoại tệ là một việc làm vô nghĩa. Tôi cam đoan với các
anh rằng không một ai có thể sử dụng được nó trong bất kỳ trường hợp nào.
Cứ lấy tay Duntril này làm thí dụ. Anh ta có lương cao, sống không thiếu
thứ gì. Anh ta có căn hộ tuyệt vời, một vợ và một nhân tình xinh đẹp. Nhưng
không, thay vào chỗ nộp hết ngoại tệ và đá quý để sống thanh thản và yên
lành, không phải lo điều gì khó chịu, thì cái tay ngu ngốc tham lam này lại
muốn để cho bị vạch mặt ra trước tất cả mọi người, thêm vào đó hứng chịu
một vụ bê bối gia đình khủng khiếp. Vậy là, ai sẽ nộp nữa? Có ai tình
nguyện không? Nếu thế thì tiết mục tiếp theo của chương trình chúng ta –
nghệ sĩ Kurolesov Sava Potapovich, một diễn viên kịch tài năng nổi tiếng,
được chúng tôi mời đến đây trình diễn một số trích đoạn trong vở diễn
“Hiệp sĩ keo kiệt” của nhà thơ Puskin.”
Kurolesov xuất hiện ngay trên sâu khấu. Ðó là một người đàn ông cao
to, đẫy đà, râu cạo nhẵn, mặc áo đuôi tôm, thắt cà vạt.
Không một lời mào đầu, anh ta lấy ngay vẻ mặt ảm đạm, nhíu hai hàng
lông mày và nói bằng một giọng không phải của mình, mắt liếc nhìn quả
chuông vàng:
