màu trắng bạc. Ánh trăng chập chờn lẩn vào một luồng ánh sáng khác khó
chịu và đầy lo lắng phát ra ngay trước mặt ngài ở trên ban công. Một ngọn
đuốc đang cháy bập bùng và tỏa khói trong tay kenturion Crưsoboi. Anh ta
vừa sợ hãi, vừa giận dữ liếc nhìn con vật nguy hiểm đang trong tư thế chuẩn
bị nhảy phốc ra.
“Banga, nằm yên, – quan tổng trấn nói bằng giọng của người ốm và
khẽ ho. Ðưa tay che mắt khỏi ánh đuốc, ngài nói tiếp: -Và trong bóng trăng
đêm ta chẳng được yên. Ôi các vị thần linh! Cái chức trách của nhà ngươi
cũng tồi tệ lắm, Mark ạ. Nhà ngươi làm bọn lính mang thương tật hết rồi…”
Mark nhìn quan tổng trấn với một vẻ cực kỳ kinh ngạc, khiến ngài sực
tỉnh. Ðể xóa đi cái ấn tượng gây nên bởi những lời không cần thiết vừa buột
ra khi còn chưa tỉnh hẳn, Pilat nói thêm:
“Ðừng để bụng nhé, kentunon, tình thế của ta, ta nhắc lại, còn tồi tệ
hơn nữa kia. Nhà ngươi cần gì?”
“Chỉ huy đội mật vụ xin đến gặp ngài”, – Mark thản nhiên báo cáo.
“Gọi vào, gọi vào đi”, – khẽ ho hắng giọng, quan tổng trấn ra lệnh và
đưa đôi bàn chân trần sờ soạng tìm xăng đan. Ánh lửa nhảy nhót trên các cột
đá, tiếng giày của kenturion vang lên trên nền đá khảm. Mark bước xuống
vườn.
“Và dưới trăng ta chẳng được yên”, – nghiến răng, quan tổng trấn tự
nói với mình.
Thế vào chỗ kenturion, người đội mũ chụp bước lên ban công.
“Nằm yên, Banga”, – quan tổng trấn nói khẽ và đè tay lên gáy con vật.
Trước khi bắt đầu nói, Aphrani, theo thói quen của mình, đưa mắt nhìn
quanh và bước vào trong bóng tối; khi đã tin chắc rằng ngoài Banga ra, trên
ban công không còn ai khác, anh ta khẽ cất tiếng:
“Xin ngài hãy đưa tôi ra tòa, thưa quan tổng trấn. Ngài đã nói đúng. Tôi
đã không bảo vệ được tên Giuda quê ở Kiriaph, người ta đã đâm chết hắn.
Tôi xin ra tòa và chịu huyền chức.”
Aphrani cảm thấy bốn con mắt nhìn mình – mắt chó và mắt sói.
