Lần này tôi dẫn theo Jerry Schrager, luật sư của tôi, để có thể nhanh chóng
thực hiện việc mua bán. Mọi việc diễn ra thật đơn giản. Genesco chỉ sở hữu
cửa hàng Bonwit thôi, còn khu đất thì họ mướn với thời hạn còn lại là hai
mươi chín năm. Tôi đồng ý mua lại cửa hàng và quyền thuê đất với giá hai
mươi lăm triệu đô-la.
Trong đầu tôi, đó mới chỉ là bước khởi đầu. Để xây dựng một tòa nhà đã
được hình dung từ lâu trong đầu, tôi còn phải thu thập nhiều miếng đất kế
cận nữa. Đó là một tình huống thường thấy trong kinh doanh địa ốc ở New
York, nhưng trong trường hợp này tôi đang mua bán ở một khu vực có thanh
thế đặc biệt. Điều đó có nghĩa là mọi sự vận động của tôi sẽ khó khăn hơn
và cần phải được tính toán một cách cẩn thận hơn.
Vấn đề trước mắt là làm sao giữ bí mật về thương vụ này. Tôi biết rằng nếu
ai đó nghe phong phanh về chuyện khu đất của cửa hàng Bonwit bị bán
trước khi tôi ký được hợp đồng với Genesco, tôi sẽ không bao giờ hoàn tất
được việc mua bán này. Một khi cửa hàng Bonwit đã có tên trong thị trường
chứng khoán, nhất cử nhất động của nó đều nằm trong tầm mắt của mọi
người, và như vậy giá bán nó sẽ tăng rất nhanh.
Vì vậy, tôi đã nói với Hanigan: “Tôi muốn thảo một thư thỏa thuận với nội
dung là tôi đã đồng ý mua bất động sản này với giá hai mươi lăm triệu đô-la,
và ông đã đồng ý bán nó - chỉ còn chờ soạn thảo những văn kiện thích hợp.
Làm như vậy để không ai trong chúng ta có thể bỏ lơ thương vụ này
được.” Tôi thật ngạc nhiên khi Hanigan đồng ý ngay với đề nghị đó. Ông ta
là một người rất thông minh nhưng vì không sinh sống ở New York nên
không biết bất động sản này giá trị như thế nào. Nó có giá đến nỗi ngay cả
trong thời kỳ kinh tế suy thoái, người ta cũng vẫn xếp hàng để mua nó.
Jerry và tôi thảo ngay một thư thỏa thuận. Hanigan muốn thêm một điều
khoản nói rằng việc mua bán này phải chịu sự chấp thuận của ban giám đốc
công ty. Tôi nói ngay với ông ta: “Nghe này Jack, tôi không thể chấp nhận
điều khoản này. Trong ba hay bốn tuần, anh có thể nói ban giám đốc của
