Mẹo nhỏ xử lý cảm xúc tiêu cực nằm ở chỗ 1) bộc lộ chúng ở mức
độ được xã hội chấp nhận và theo một thái độ lành mạnh và 2) bộc lộ
chúng theo cách đồng điệu với các giá trị của bạn. Ví dụ đơn giản
như: Một trong những giá trị của tôi là không bạo lực. Do đó, khi tôi
phát điên với ai đó. Tôi sẽ thể hiện sự tức giận ấy, nhưng tôi cũng thể
hiện quan điểm rằng tôi sẽ không giộng nắm đấm vào mặt họ. Một ý
tưởng cấp tiến, tôi biết chứ. Nhưng tức giận không phải là vấn đề.
Tức giận là điều rất bình thường. Tức giận là một phần của cuộc sống.
Tức giận có lẽ còn khá lành mạnh trong một vài tình huống. (Hãy nhớ
rằng, cảm xúc chỉ là sự phản hồi.)
Thấy không, việc đấm vào mặt người khác mới là vấn đề cơ. Chứ
không phải là sự tức giận. Sự tức giận chỉ là thông điệp cho nắm đấm
của tôi vào cái mẹt bạn. Cứ việc mà đổ lỗi cho nắm đấm của tôi ấy
(hoặc là cái mặt bạn thì cũng ok).
Khi mà ta ép buộc mình phải lạc quan trong mọi thời điểm, chúng
ta đang chối bỏ sự tồn tại của các vấn đề trong cuộc sống chúng ta. Và
khi ta chối bỏ các vấn đề, ta đánh cắp chính mình khỏi cơ hội được
giải quyết chúng và tiến tới hạnh phúc. Các vấn đề mang tới sự cảm
nhận về ý nghĩa và tầm quan trọng của cuộc sống. Do đó né tránh các
vấn đề của chúng ta sẽ dẫn tới sự vô nghĩa (dù có mang lại niềm vui
thích) về sự tồn tại của ta.
Về lâu dài, hoàn thành một cuộc thi chạy marathon khiến cho ta
hạnh phúc hơn việc ăn một cái bánh ngọt sô cô la. Nuôi nấng một đứa
trẻ khiến ta thấy hạnh phúc hơn việc phá đảo một trò chơi điện tử. Bắt
đầu một hoạt động kinh doanh nhỏ với bạn bè trong khi phải vật lộn
để duy trì nó sẽ khiến ta hạnh phúc hơn việc mua một chiếc máy vi
tính mới. Những hoạt động ấy đều đau đầu, cam go, và thường
không mấy vui vẻ. Chúng cũng đòi hỏi phải đối diện với hết vấn đề
này đến vấn đề khác. Nhưng mà chúng cũng là một trong những
khoảnh khắc có ý nghĩa và một trong những việc vui vẻ nhất mà ta sẽ
thực hiện. Chúng gắn liền với đau đớn, vật lộn, và ngay cả giận dữ và
