là lựa chọn những giá trị vượt xa hơn cả việc phục vụ cho lợi ích của
bản thân bạn, mà lại đơn giản và trực tiếp và dễ kiểm soát và bao
dung đối với cái thế giới hỗn loạn xung quanh bạn. Đó là gốc rễ cơ
bản của mọi sự hạnh phúc. Dù bạn có nghe theo Aristotle hay là một
chuyên gia tâm lý học nào đấy ở Harvard hay là Chúa Jesus hay là cái
ban nhạc Beatles chết tiệt kia đi nữa, thì tất cả đều sẽ nói với bạn rằng
hạnh phúc đến từ cùng một điều: hãy quan tâm tới một điều gì đó lớn
hơn chính bạn, hãy tin rằng bạn là một thành phần đóng góp vào một
thực thể vĩ đại hơn nhiều, rằng cuộc đời bạn chỉ là một quy trình cận
biên của một chuỗi dây chuyền không thể tưởng tượng được. Cái cảm
giác này là lý do mà con người ta đến với nhà thờ; là lý do để họ lao
vào những cuộc chiến tranh; là lý do để họ chăm lo cho gia đình mình
và dành dụm từng đồng lương hưu và xây dựng những cây cầu và
phát minh ra điện thoại di động: cái cảm giác thoáng qua này về việc
là một phần của điều gì đó lớn hơn và khó hiểu hơn bản thân họ.
Và sự tự cho mình đặc quyền tước bỏ điều này khỏi chúng ta.
Trọng lực của sự tự cho mình đặc quyền nuốt trọn mọi sự chú ý vào
trong lòng nó, hướng về phía chúng ta, khiến cho ta cảm thấy rằng
chúng ta là trung tâm của mọi vấn đề trong cái vũ trụ này, rằng
chúng ta là kẻ duy nhất phải nhận lấy sự bất công, rằng chúng ta là
người duy nhất xứng đáng được nhận những thứ cao quý hơn hẳn so
với những người khác.
Dù cho đầy cám dỗ, sự tự cho mình đặc quyền sẽ cô lập chúng ta.
Sự tò mò và hứng khởi của chúng ta đối với thế giới tự biến thành
chính nó và phản ánh những thành kiến và dự đoán của chính chúng
ta về mỗi người mà ta gặp và mọi sự kiện mà ta trải qua. Điều này có
vẻ thật thú vị và hấp dẫn và có thể mang lại cảm giác tốt đẹp trong
một thời gian, nhưng nó là liều thuốc độc dành cho tâm hồn.
Chính những điều này này hiện nay đang hành hạ chúng ta.
Chúng ta nhìn chung là sống khá sung túc, nhưng về mặt tinh thần
thì chịu dày vò theo nhiều cách thức tệ hại và hời hợt. Người ta từ bỏ
