viên trường Chicago đoán đúng: San Diego đông dân hơn. Thế nhưng, đáng
kinh ngạc là, sinh viên Đức nào cũng trả lời đúng. Lý do: tất cả đều đã nghe
đến cái tên San Diego nhưng ít khi nghe về San Antonio hơn, cho nên họ lựa
chọn thành phố quen thuộc hơn. Ngược lại, đối với các sinh viên Chicago,
cả hai thành phố đều thân thuộc cả. Họ có nhiều thông tin hơn, và điều đó
đánh lạc hướng họ.
Hoặc không hãy xem xét hàng trăm ngàn nhà kinh tế - phục vụ cho các
nhà băng, nhóm chuyên gia cố vấn chính sách, các quỹ phòng hộ và các
chính phủ - cùng tất cả các sách trắng mà họ xuất bản từ năm 2005 đến
2007: cả một thư viện khổng lồ các báo cáo nghiên cứu và mô hình toán
học. Hàng tập ý kiến đánh giá dày cộp. Các bài thuyết trình PowerPoint
bóng bẩy. Hàng terabyte thông tin trên các trang tin tức Bloomberg và
Reuters. Thánh thông tin được tán tụng lên trời. Tất cả chỉ là những lời khoa
trương sáo rỗng. Chỉ cần một cuộc khủng hoảng tài chính ào đến và làm đảo
lộn các thị trường toàn cầu, là hàng núi dự báo và nhận định kia trở nên vô
dụng.
Vậy nên, hãy quên chuyện tích lũy toàn bộ số dữ liệu ấy đi. Bạn hãy cố
gắng hết sức xoay xở với những dữ kiện thực tế căn bản. Làm vậy sẽ giúp
bạn quyết định tốt hơn. Kiến thức phù phiếm là vô giá trị, cho dù bạn có biết
đến nó hay không. Nhà sử học Daniel J. Boorstin đã mô tả vấn đề này rất
chính xác: “Trở ngại lớn nhất đối với việc khám phá không phải là kiến thức
mình thiếu - mà là ảo tưởng về kiến thức mình có.” Và lần tới nếu bạn phải
đối mặt một đối thủ, hãy xem xét việc hạ gục anh ta - không phải bằng lòng
tốt mà bằng hàng xấp dữ liệu cùng bản phân tích.
