21
ÍT HƠN LÀ NHIỀU HƠN
Nghịch lý lựa chọn
C
ách đây không lâu, em gái tôi và anh chồng tậu một căn nhà đang hoàn
thiện. Từ lúc ấy, chúng tôi không thể nói chuyện về bất cứ điều gì ngoài
chuyện ấy. Đề tài thảo luận trong suốt hai tháng đó chỉ xoay quanh sàn
phòng tắm: gốm, granite, cẩm thạch, đá, gỗ, thủy tinh, hay bất kỳ phương án
lát sàn nào được biết đến. Hiếm khi tôi thấy em gái mình khổ não đến vậy.
“Có quá nhiều lựa chọn,” cô ấy than vãn, giơ tay lên trời, rồi lại chúi đầu
vào tập ca-ta-lô đá lát sàn luôn kè kè bên cô ấy.
Tôi đã đếm và nghiên cứu thấy rằng: cửa hàng rau quả tại khu nhà tôi ở
tích trữ 48 loại yogurt, 134 loại vang đỏ, 64 sản phẩm tẩy rửa khác nhau, và
cả thảy 30.000 sản phẩm lặt vặt các loại. Amazon, đơn vị bán sách qua
Internet, chào bán tới hai triệu đầu sách. Ngày nay, ai cũng bị ngập ngụa
trong các khả năng, nào là hàng trăm chứng rối loạn tâm thần, hàng ngàn
loại ngành nghề, vô số điểm du lịch, và vô vàn lựa chọn về lối sống. Chưa
bao giờ chúng ta có nhiều lựa chọn đến vậy.
Hồi tôi còn nhỏ, chúng tôi chỉ có ba loại sữa chua, ba kênh truyền hình,
hai nhà thờ, hai loại pho mát (vị nhẹ và vị đậm), một loại cá (cá hồi), và một
loại điện thoại do bưu điện Thụy Sĩ cung cấp. Chiếc hộp đen với đĩa quay số
phục vụ đúng một mục đích là gọi điện, nhưng chúng tôi chỉ cần có thế.
Ngày nay thì khác, bất kỳ ai bước vào một cửa hàng điện thoại di động cũng
sẽ choáng ngợp trước hằng hà sa số các thương hiệu, mẫu mã, và nhiều lựa
chọn gói cước.
