dung rằng nếu như ta đồng thời có thể nhìn thấy hai mặt của một vật, một mặt
nằm trong bóng tối còn mặt kia thì không, khi ấy việc nhìn thấy tức thì cả hai
mặt đó sẽ có khuynh hướng làm nhòe đi sự khác biệt giữa ánh sáng rõ ràng và
bóng tối sẫm đậm. Hình ảnh tương phản sáng tối sắc nét sẽ bị phá vỡ lem
nhem. Đến lúc này, Monet không thể không bình luận rằng phong cảnh tương
phản rành mạch đang dần nhòe đi, trở nên mơ hồ hơn, và hiệu ứng này mỗi lúc
một rõ hơn theo thời gian chúng ta tăng tốc so với phong cảnh. Khi vận tốc của
chúng ta đạt đến gần 300.000 km/s, tất cả các bóng râm sẽ biến mất.
Bên cạnh việc giảm sự tương phản sáng tối này, màu sắc của các vật thể
trong phong cảnh cũng bắt đầu thay đổi ở những vận tốc rất cao. Điều này
không phải chỉ là một chức năng của tính tương đối, mà còn là do hiệu ứng
Doppler. Tiếng kêu chói tai của còi xe cứu thương hay tiếng xé gió của đoàn
tàu lao vụt qua chúng ta là một ví dụ về việc các sóng âm đã bị ảnh hưởng bởi
chuyển động so với một người nghe như thế nào. Đây chính là hiện tượng
được Christian Doppler miêu tả lần đầu tiên vào năm 1842. Tương tự như vậy,
sóng ánh sáng cũng bị ảnh hưởng bởi hiệu ứng Doppler và thay đổi màu sắc
dưới con mắt của một nhà quan sát chuyển động so với nó. Năm 1905, qua một
loạt phương trình miêu tả định luật biến đổi của tần số ánh sáng, Einstein đã
kết hợp hiệu ứng Doppler cổ điển với lí thuyết tương đối hẹp của ông; và bằng
cách này, ông đã giải thích chính xác bản chất của sự thay đổi màu sắc theo
thuyết tương đối. Những chuyển dịch này trong quang phổ do chuyển động sẽ
không thể hiện rõ ràng chừng nào người quan sát chưa đạt tới các tốc độ tương
đối tính.
Khi ấy, nhìn từ đuôi tàu, cây cối, nhà cửa và con người sẽ trở nên đỏ hơn.
Các vật thế ở phía trước mũi tàu sẽ thành xanh hơn. Hai bên thành tàu, cảnh
vật cũng thay đổi màu sắc. Nhìn qua cửa sổ thành tàu, Monet sẽ thốt lên “Mon
Dieu” và thích thú giơ tay chỉ về phía cái hiệu ứng cầu vồng đang bao trùm cả
vùng đồng quê. Toàn bộ bảng màu đang biến đổi, những vật nào chúng ta vừa
vượt qua trở nên đỏ hơn, những vật nào còn đang ở gần phía trước thì xanh tím
thêm. Những vật thẳng hai bên thành tàu thì khoác các sắc da cam, vàng và
lục.
Trong khi tất cả những thay đổi ấy xảy ra trong tọa độ không gian, thì một
biến đổi tương đối tính tương tự cũng xảy ra trong tọa độ thời gian. Các đồng
