đỉnh cao trong bất kỳ lĩnh vực nào đã làm lu mờ những người khác bằng
chính sự chuyên tâm luyện tập.
Chúng ta thường nghe nói rằng luyện tập chưa hẳn đã đem lại kết quả,
mà chỉ có sự luyện tập hoàn hảo mới đem lại kết quả hoàn hảo. Ericsson đã
dành phần lớn cuộc đời mình để chứng minh điều này đúng. Trong khi
nhiều người tin rằng họ sinh ra đã có những hạn chế cố hữu về khả năng thể
dục thể thao, Ericsson lật lại rằng không có bằng chứng nào cho thấy con
người có thể đạt đến những thành tích phi thường nhờ duy nhất một
phương tiện là sự tập luyện có hướng dẫn cẩn thận ‒ sự tập luyện hoàn hảo.
Nghiên cứu của ông chứng minh rằng sự tinh thông, siêu đẳng hay phi
thường ‒ tùy cách bạn gọi ‒ hoàn toàn không phải do tài năng bẩm sinh.
Điều đó còn do biết cách tăng cường kỹ năng thông qua sự chuyên tâm
luyện tập.
Chẳng hạn, Ericsson miêu tả các vận động viên trượt băng cừ khôi tập
luyện khác nhau như thế nào. Những người muốn đi thi Olympic sẽ tập
luyện các kỹ năng họ chưa đạt được. Ngược lại, những vận động viên ở cấp
câu lạc bộ chỉ chú tâm thực hành các kỹ năng họ đã nắm vững. Những
người không chuyên có xu hướng dành một nửa thời gian luyện tập để tán
gẫu với bạn bè, thậm chí không tập luyện. Nói đơn giản, dù lượng thời gian
tập luyện như nhau, nhưng các vận động viên khác nhau sẽ đạt được những
kết quả khác nhau. Trong nghiên cứu của Ericsson, phát hiện này còn đúng
đối với tất cả các kỹ năng khác, bao gồm kỹ năng nhớ một danh sách dài
phức tạp, chơi cờ, chơi viôlông thành thạo hay chinh phục các môn thể
thao. Nó cũng đúng với những tương tác phức tạp như diễn thuyết, sống
chan hòa với mọi người, kiểm soát các cuộc nói chuyện nhạy cảm và vô bổ.
Trước khi tiếp tục, chúng ta hãy cẩn thận né tránh một cạm bẫy rất nguy
hiểm. Có một thực tế là những tiến bộ trong thành tích nhờ chuyên tâm
luyện tập chỉ có ý nghĩa khi nó được áp dụng với những hoạt động như
trượt băng nghệ thuật, chơi cờ hay học chơi đàn viôlông. Tuy nhiên, rất ít
người, nếu không muốn nói là không có ai, nghĩ đến chuyện luyện tập với
huấn luyện viên để học cách sống chan hòa với đồng nghiệp, thúc đẩy các
