Khu vực đồng cỏ xanh tươi ở Bắc Phi và Nam Á có mật độ
dân cư dày chẳng kém các vùng thảo nguyên lạnh giá ở châu Âu,
và có lý do để nghi vấn rằng, trong môi trường tăng trưởng nhanh
và kích thích ấy, con người sẽ có quá trình tiến hóa nhanh hơn so
với vùng băng giá phía bắc”.
Nhưng sau khi kết thúc kỷ Băng Hà, khu vực thảo nguyên Á-Phi của
chúng ta bắt đầu chứng kiến một cuộc thay đổi vật lý sâu sắc theo hướng
khô kiệt dần; và đồng thời hai hoặc nhiều nền văn minh mọc lên từ khu vực
trước đây, cũng như toàn bộ phần còn lại của thế giới, bị độc chiếm bởi
những xã hội nguyên thủy thuộc thời đồ đá cũ. Các nhà khảo cổ đã giúp đỡ
chúng ta việc khảo sát quá trình sa mạc hóa của thảo nguyên Á-Phi như
một thách thức mà sự hình thành các nền văn minh là quá trình phản ứng
lại.
Giờ đây chúng ta đang đứng trên bờ một cuộc cách mạng vĩ đại, và
chúng ta sẽ sớm gặp gỡ những người có khả năng tự cung cấp lương thực
cho mình thông qua việc chăn nuôi muông thú và việc gieo trồng ngũ cốc.
Dường như không thể phủ nhận được mối liên hệ giữa cuộc cách mạng với
cuộc khủng hoảng ra đời do sự tan chảy của các dòng sông băng ở phía bắc,
sự thu nhỏ liên tục của khu vực áp cao Bắc Cực ảnh hưởng lên Âu châu
cùng với sự chuyển hướng của những cơn mưa giông Đại Tây Dương từ
vùng Nam Địa Trung Hải chệch qua Trung Âu như lộ trình của chúng ngày
nay.
Sự kiện đó chắc chắn đã là một thử thách cực điểm đối với
sự sinh tồn của các cư dân vùng cựu thảo nguyên này. …
Phải đối mặt với hiện tượng sa mạc hóa diễn ra một cách
liên tục do sự chuyển hướng lên phía bắc của vành đai gió xoáy
Đại Tây Dương khi các sông băng của châu Âu bị thu nhỏ, có ba
chọn lựa mở ra cho các cư dân săn bắt bị ảnh hưởng đó. Họ có
thể di chuyển lên phía bắc hoặc xuống phía nam theo con mồi
của mình theo vành đai khí hậu mà họ đã quen thuộc; họ có thể ở
lại quê nhà sống vất vưởng trong thiếu thốn vì hạn hán và cuối
