khó có thể là người nhận xét khách quan về những phần nào là cần thiết
hay không cần thiết trong tác phẩm của mình.
Người tóm lược khéo léo luôn cung cấp cho tác giả một sự hỗ trợ quý
báu mà tác giả không thể tự mình thực hiện được, và tôi tin chắc rằng độc
giả đã từng đọc qua cuốn sách gốc khi đọc ấn bản này sẽ đồng ý điều đó.
Khả năng văn chương của ông Somervell quả thực rất tài tình bởi ông đã
thành công trong việc giữ được luận điểm của cuốn sách, trình bày phần
lớn nội dung của nó bằng những từ ngữ nguyên bản, đồng thời tóm gọn sáu
tập sách xuống chỉ còn một. Nếu tự đặt ra nhiệm vụ này cho bản thân mình,
chính tôi cũng không thể hoàn thành được nó.
Tôi cảm thấy rất vinh dự khi cuốn sách được Nhà xuất bản Đại học
Oxford phát hành đầy đủ. Tôi cũng xin chân thành cảm ơn cô V.M Boulter,
người thực hiện phần danh mục cho cuốn sách này cũng như các tập I đến
III và IV đến VI trước đó.
ARNOLD J. TOYNBEE
1946
