thời Phục hưng vào những chiếc bình cũ của chế độ nghị viện trung cổ, mà
không làm chúng bị đổ vỡ, là một thắng lợi vĩ đại chỉ có thể được gọi là
một kỳ tích. Và kỳ tích này của người Anh đã đưa hệ thống nghị viện vượt
qua hố sâu chia rẽ giữa nhiệm vụ phê bình chính phủ với con đường mà
thiểu số sáng tạo là nước Anh đã vạch ra cho xã hội Tây phương trong giai
đoạn đầu cuộc thoái lui của nó khỏi những vướng mắc của đại lục – giai
đoạn bao trùm vương triều của Nữ hoàng Elizabeth và phần lớn thế kỷ 17.
Trong phản ứng đáp trả lại thách thức từ vua Louis XIV, người Anh đã trở
về đấu trường đại lục – một chuyến trở về mang tính chất cục bộ và tạm
thời – dưới sự lãnh đạo sáng suốt của Marlborough, và người lục địa già bắt
đầu để ý đến những gì mà nhân dân đảo quốc này đã thực hiện được. Thời
kỳ sùng bái nước Anh, người Pháp thường gọi là Anglomanie, đã bắt đầu.
Tôn sùng – và hiểu lầm – thành tựu của nước Anh. Anglomanie, dưới hình
thức tôn sùng nền quân chủ lập hiến, là một trong những khối thuốc nổ đã
thổi bùng lên cuộc cách mạng Pháp. Và một điều ai cũng biết là, khi thời
gian bước từ thế kỷ 19 sang thế kỷ 20, tất cả mọi người trên trái đất đều sở
hữu một tham vọng che phủ tình trạng vô chính phủ của mình bằng lá cờ
lập hiến. Sự tôn thờ các cơ cấu chính trị của nước Anh lan rộng trong đoạn
kết chương thứ ba lịch sử Tây phương rõ ràng tương đồng với sự tôn sùng
văn minh Italy trong đoạn kết giai đoạn thứ hai – vào thời điểm giao mùa
giữa thế kỷ 15 và 16 – mà minh họa rõ nhất là hơn ba phần tư số vở kịch hư
cấu của Shakespeare đều dựa trên những câu chuyện truyền thuyết của Ý.
Trong vở Richard II, Shakespeare đã ám chỉ, và chế diễu, Italomanie (hiện
tượng sùng bái nước Ý) trong cách trình bày cốt truyện của ông. Ông già
đáng kính Duke xứ York nói rằng, vị vua trẻ dại dột đã bị lầm đường lạc lối
là do:
Lời đồn đại về kiểu cách Ý cao sang,
So với họ ta chỉ là một quốc gia lạc hậu
Chập chững bước theo, chập chững ngã nhào…
Kịch tác gia vĩ đại này, với phương pháp hư cấu niên đại thường thấy
của mình, đã gán cho thời của Chaucer những đặc điểm của thời đại mà
