hoặc sự tương tác giữa hai yếu tố này đã gây ra sự biến đổi. Đầu tiên,
chúng ta sẽ xem xét khả năng một trong hai nhân tố này có thể tự mình
gánh vác trọng trách hay không, và điều này sẽ cho biết thứ mà chúng ta
đang tìm kiếm. Có thể xem các nền văn minh hình thành từ ưu điểm của
một hoặc một số chủng tộc cụ thể nào đó hay không?
Chủng tộc là khái niệm biểu thị sự sở hữu một số phẩm chất riêng biệt
và có thể kế thừa trong các nhóm người cụ thể. Trong trường hợp này
những thuộc tính chủng tộc khiến chúng ta quan tâm là các phẩm chất tâm
lý hoặc tinh thần mà được cho là bẩm sinh trong một số xã hội nhất định.
Tuy nhiên, ngành tâm lý học, và đặc biệt ngành tâm lý xã hội học là ngành
nghiên cứu vẫn còn non trẻ; và tranh luận về vấn đề chủng tộc vẫn nổ ra
hàng ngày, khi chủng tộc được đưa ra làm nhân tố phát sinh ra nền văn
minh, tùy thuộc vào việc thừa nhận rằng có một mối tương quan giữa các
phẩm chất tâm lý với những đặc điểm tự nhiên nhất định.
Đặc điểm tự nhiên phổ biến nhất được người phương Tây nhấn mạnh
trong các lý thuyết về chủng tộc là màu da, trong đó cho rằng sự ưu việt về
tinh thần và trí tuệ có mối tương quan tích cực với màu da, mặc dù có vẻ
như điều đó không có thực về mặt sinh học. Tuy nhiên, lý thuyết về chủng
tộc phổ biến nhất trong số các nền văn minh được thiết lập dựa trên một
bức tượng điêu khắc hình một người tóc vàng, mắt xám, hộp sọ dài và da
trắng, người homo leucodermaticus
theo cách gọi của người Bắc Âu,
còn Nietzsche gọi là “người hung bạo tóc vàng”; và rõ ràng biểu tượng của
người Teuton này đáng để chúng ta tìm hiểu.
Người Bắc Âu lần đầu tiên được đưa vào tác phẩm điêu khắc bởi một
nhà quý tộc người Pháp, Comte de Gobineau, sống ở đầu thế kỷ 19 và sự
sùng bái “người hung bạo tóc vàng” của ông ta gắn liền với những cuộc
tranh luận nổ sau cuộc cách mạng Pháp. Khi tầng lớp quý tộc Pháp bị tước
đoạt hết tài sản, bị đưa đi đày hoặc lên máy chém, bọn thông thái lởm trong
hàng ngũ cách mạng - những kẻ chẳng bao giờ hài lòng trừ khi có thể trình
diễn những sự kiện đánh dấu thời của chúng dưới chiêu bài cũ rích - đã
tuyên bố rằng người Gaul, sau 14 thế kỷ bị khuất phục, giờ đây sẽ tống khứ
