“Cô Orn đưa đây tôi, để tôi làm cho.” Lão Pol tình nguyện nhận việc.
“Lão Bua, ông cầm cái rổ trầu không vào bếp với tôi, biết đâu sáng nay lại
được chén thêm bữa nữa.”
Lão Pol nhanh nhẩu rủ đồng bọn vào trong bếp, vừa có cớ kiếm chác đồ
ăn, vừa có chỗ quan sát tình hình từ xa... Người đàn ông cao lớn bước vào
đứng sừng sững bên khung cửa, khuôn mặt khô sạm lại vì tuổi tác và công
việc trông hơi khắc khổ, nhưng khi nhìn thấy hai mẹ con, ánh mắt ông dịu
đi và thoáng buồn... Bà Orn mặc chiếc váy màu lam thẫm hơi cũ đã ngả
màu gần như chuyển sang sắc đen, chiếc áo cộc tay dù được giặt là phẳng
phiu, sạch sẽ nhưng vẫn thấy loáng thoáng vết nhựa cây, mái tóc cắt ngắn
thời con gái giờ để dài, búi lại hợp với độ tuổi. Còn cô gái tuy ăn vận đẹp
hơn mẹ nhưng nét mặt ủ rũ, xanh xao như người đang ốm nặng. Ông đưa
mắt nhìn quanh nhà một lượt, cảnh nhà sa sút một cách rõ rệt nhưng đồ đạc
vẫn được sắp xếp gọn gàng. Cảm giác có gì không vừa ý dội lên trong lòng
ông, nhất là khi nhìn thấy nét mặt điềm nhiên của bà Orn dù hai mẹ con lễ
phép vái chào. Bà cất giọng nhẹ nhàng nhưng tỏ rõ cái uy của chủ nhà:
“Mời ông Luang. Ang... con đi pha nước đi.”
Đó là cách nói ngầm bảo rằng mẹ cô muốn nói chuyện riêng với bố.
Angsumalin quay sang nhìn bà, dù không nói thành lời nhưng đôi môi hơi
mấp máy, ánh mắt cầu khẩn, như muốn nài nỉ:
“Mẹ nói chuyện với bố nhé, đừng nhận lời mẹ nhé.”
Bà Orn không nhìn lại vào mắt con, nét mặt bà trầm ngâm nhưng trong
lòng đã quyết định dứt khoát. Ông Luang ngồi uống sàn cách bà một
quảng, bà Orn ngồi xếp chân một bên gọn gàng, còn Angsumalin nhanh
chóng tránh ra ngoài.
“Ang trông như không được khỏe hả con, sắc mặt tái tái.”
Người đàn ông cất tiếng ồm ồm hỏi thăm con gái ngay câu đầu tiên, cô
gái chỉ cười nhẹ không nói gì vì đã lùi ra xa. Ông bèn quay lại hỏi người
mẹ:
“Bà ngoại có nhà không?”
