Mưa rơi lộp độp trên những thùng container kim loại trên những chiếc
xe tải đậu san sát nhau hòa với tiếng nước nhỏ xuống tành tạch như tiếng
súng tự động, tạo thành những vũng nước loang loáng vết dầu bảy màu dưới
lốp xe. Nước mưa nhỏ xuống sau gáy Gabi, bởi vì người phụ trách công ty
Hatston & Sons: Chuyên gia về protein không nhiệt tình lắm với ý tưởng
cho bọn họ vào nhà, nhất là khi bọn họ lại từ sân sau đi vào, bởi có đôi khi
người ta lại không muốn đi qua cửa trước.
“Lại nữa à?” J Halston (theo những gì ghi trên bảng tên) không vui vẻ
gì khi gặp họ. Anh chàng chính là một trong những người con trai, mà giống
cháu trai hơn. “Tất cả nhân công chỗ chúng tôi đều đăng ký và có cả công
đoàn. Và chúng tôi mới có đội kiểm tra sức khỏe tháng rồi. Tôi để giấy
chứng nhận ở bàn lễ tân chỗ lối vào. Nếu lúc nãy mà các anh chị chịu đi qua
đấy thì đã thấy rồi.”
Anh ta có khuôn mặt nhỏ nhắn của một kế toán và cơ thể của một võ sĩ
đấm bốc, cứ như thể công việc của anh ta đòi hỏi phải dần cho miếng bò một
trận nhừ tử vậy. Đôi lông mày tua tủa của anh ta dưới cái mũ áo mưa đã rủ
xuống cả lên mắt kính, trông như đám mây giông trên cánh đồng ngô.
“Chúng tôi không đến đây vì việc đó.” Boyd nói, dụi dụi cái cổ áo
khoác nơi mọi thứ vải rẻ tiền đang cạ vào cổ anh ta. “Anh có bán thịt chuột
thì cũng chẳng phải chuyện bọn tôi quan tâm.”
“Anh vừa nói cái gì cơ?” Cậu Halston trẻ tuổi nhảy dựng lên giận dữ.
“Chúng tôi cung cấp thịt cho sáu trong số mười nhà hàng hamburger ngon
nhất đất nước này. Mấy người có thể đọc các bài phê bình khen ngợi. Chúng
đều là của những khách uy tín của chúng tôi ở New York và L.A.”
“Tôi chắc chắn thịt của anh ngon như những gì được ghi ngoài bao bì,”
Gabi xoa dịu.
“Mẹ kiếp đúng thế.” Anh ta lắc đầu. “Chuột cái gì mà chuột.”
“Công ty các anh là một trong số khách hàng ở Detroit của công ty
Tengu, nhà cung cấp một chất có tên ActivTG.”
“Đúng thế, thì sao? Hương vị ngon nhất tháng. Chất đó đã được
FDA
phê chuẩn. Ngành công nghiệp thịt sử dụng chất này rất nhiều.”
