Mọi chuyện ngày càng hay khi đám đông bắt đầu tụ tập nhiều hơn và
bia cứ thế tuôn chảy từ vòi. Một phụ nữ trẻ, bám dính lấy bạn cô ta, đang
suy nghĩ câu hỏi của anh: “Tôi cho rằng điều tôi yêu thích nhất ở Detroit là...
các cửa hiệu bán đồ tiệc tùng! Hú ú ú!”
“Hú ú ú!” bạn cô ta hùa theo và bọn họ cụng những chiếc cốc nhựa với
nhau, văng cả bia lên giày.
Đôi khi người ta chẳng biết phải nói gì thế nên anh phải chêm vào mấy
câu pha trò để làm cho mọi thứ tếu táo hơn.
“Có phải anh bôi sáp vào ria mép không đấy, hay là anh vui vì gặp tôi?”
anh nói với một anh chàng hippi có bộ râu khó chịu. “Không, đừng đi. Tôi
có một câu hỏi nghiêm túc cho anh đây. Làm ơn đi mà. Anh sẵn sàng chưa?
Anh có đích thân chịu trách nhiệm cho sự tàn lụi của loài ong không?”
“Gì cơ?”
“Bởi vì anh hẳn đã cướp bóc cả mớ tổ ong mới có đủ sáp bôi ria mép.”
“Mẹ cha ông chứ.”
Bọn họ đang cạn dần những lời bình luận hay ho thì bỗng anh phát hiện
người bạn lập dị đã gặp ở buổi triển lãm, vẫn mặc cái áo khoác nâu nhăn
nhúm, đi lại lơ ngơ giữa đám thanh niên tân thời. Jonno hiểu cảm giác của
ông ta. Anh nhào tới, hy vọng ông ta sẽ nói vài câu sỉ vả nghệ thuật đầy tính
phê bình và sắc sảo. “Này, còn nhớ tôi không? Ở phòng triển lãm ấy? Chuột
Mickey ấy?”
Người đàn ông tập trung sự chú ý lên họ với một sự lãnh đạm đến nản
lòng như một nhà sư chuẩn bị tự thiêu trực tiếp trên truyền hình. “Có,” ông
ta nói, “tôi cần một camera. Tôi cần người đến xem. Nó đã sẵn sàng rồi. Anh
phải đi với tôi.” Ông ta quay người lại ra dấu cho họ đi theo rồi bắt đầu đi
len lỏi băng qua đám đông.
“Chà, chuyện này sẽ hay đây.” Jonno nói và đã định bước theo ông ta,
nhưng cô quay phim của anh lại hạ cái điện thoại xuống để hý hoáy với cái
que thử đường huyết.
“Bây giờ ư Jen? Thật ấy hả?”
“Tụi mình đã chạy tới chạy lui nhiều rồi. Em phải kiểm tra lượng
đường xem sao,” cô nói rồi đâm mũi kim vào đầu ngón tay, làm rỉ ra một
