NHỮNG THỨ LÓNG LÁNH
Gabi liếc nhanh rồi quyết định bỏ qua tầng hai. Lại một không gian
khác ngổn ngang đầy rác và gạch vỡ nhưng không thấy có bóng dáng ai
khác. Khu tầng ba lại là một mê cung các căn phòng xen kẽ những cánh cửa
sổ bị đập phá và những vết ố khắp sàn. Nhưng khi lên tầng bốn, cô lại đối
mặt với một bức tường đầy những tờ báo xếp chồng lên cao tới tận trần nhà,
cứng lại vì bị ẩm cứ như giấy bồi vậy. Cô đã thấy những cái ổ chuột giống
thế này. Có một lối đi hẹp giữa các bức tường báo đó, đủ rộng để đi qua.
Con đường đột ngột rẽ sang trái. Thật là điên. Hắn đã làm những việc này
bao lâu rồi? Có bao nhiêu xác chết ở đây? Ở nơi nào đó phía trước, cô có thể
nghe thấy những tiếng nghèn nghẹt. Tiếng đàn ông. Không phải tiếng con
gái cô. Có thể là Marcus. Rất có thể còn một lối vào khác. Cô đã thấy đủ thứ
trong nhà máy này để biết rằng có một thang máy (không còn hoạt động
nữa) ở phía bên kia tòa nhà, và có thể có cầu thang bộ ở gần đó. Nhưng
không còn thời gian để kiểm tra điều đó và cũng không thấy bóng dáng
Layla đâu cả.
Cô thử dùng cái bộ đàm một lần nữa bởi vì giờ cô chỉ còn biết làm theo
thủ tục. “Vào đi. Tôi ở trên tầng bốn. Có thể là tầng năm, tùy theo các anh
vào từ đâu. Có một bức tường đầy báo như một mê cung ở đây. Kẻ tình nghi
đang ở đâu đó đằng sau nó. Tôi sẽ tiến vào. Kẻ tình nghi có thể đang giữ con
gái tôi làm con tin hoặc con bé đang trốn đâu đó trong tòa nhà.” Làm ơn hãy
trốn đi con. Con hãy an toàn.
Tiếng bộ đàm lại nghe lạo xạo vô dụng ở đầu bên kia.
Cô chùi tay lên quần, đầy mồ hôi, kể cả trong trời lạnh, siết lại tay trên
khẩu súng và đi dọc đường hầm đầy những tờ báo cứng lại, lần mò tìm
đường khi nó rẽ nhánh và buộc cô phải chọn một lối. Cô cố gắng nghe theo
những giọng nói nhưng những tờ báo đã nuốt gọn âm thanh. Chúng bốc mùi
hăng, chua và mục nát. Những bức tường giấy này kêu sột soạt và đôi khi lại
lồi ra như thể có những thứ đang di chuyển nhanh giữa chúng, hoặc cố gắng
