NGÀY THỨ MỘT TRĂM SÁU MƯƠI
Tôi sống như vậy tám ngày trong dinh của tiểu thư Canzat, được đối xử
trọng thị như một nhà vua. Tiểu thư tỏ ra rất quyến luyến tôi. Nàng không từ
bất kỳ cử chỉ nào để bày tỏ tình cảm yêu thương cũng như sự quan tâm nàng
dành cho tôi – trừ cái ân huệ cuối cùng các chàng trai vẫn đòi hỏi ở người
mình yêu.
Một hôm, hai chúng tôi đang đi dạo trong vườn, thì tiểu thư Canzat nói
với tôi như sau:
- Chàng Abunphauari à, em rất hài lòng anh đã yêu em. Tin tưởng điều ấy,
cuối cùng em quyết định sẽ đáp ứng đầy đủ mọi yêu cầu của anh. Anh hãy
cảm tạ thần ái tình đã bứt đi hộ anh các gai nhọn của đóa hoa hồng. Anh đã
tự mắt thấy em đối xử với anh như thế nào. Chẳng là gì, việc em giao phó tất
cả gia tài điền sản của em cho anh, em còn phó thác cả tấm thân em cho anh
nữa. Nếu anh thật lòng yêu em, chắc anh không nỡ chê tấm thân ấy. Sau tất
cả những việc đó, nếu em ngỏ lời yêu cầu anh một điều, anh có từ nan hay
không?
- Tại sao nàng lại nghĩ thế, thưa tiểu thư? – Tôi đáp với lòng biết ơn thật
sự. – Sao nàng lại nói thế mà không sợ làm phật lòng tôi? Chỉ cần nàng ngỏ
ý, thân trai này sẵn sàng hy sinh tất cả vì nàng.
- Điều em sắp đòi hỏi đây, – nàng nói tiếp – đồng thời cũng là một ân huệ
nữa đối với chàng, không rõ chàng có dám chấp nhận không, nếu như chàng
quả thật yêu em.
- Xin hãy nói rõ ra đi, thưa tiểu thư, – tôi thốt lên – xin đừng bắt tôi phải
thấp thỏm đợi chờ lâu hơn nữa! Xin nàng hãy nói ra luôn!
- Điều ấy liên quan đến sự yên vui và danh dự của em. – Nàng nói. – Xin
chàng hãy hứa, xin chàng hãy thề là mãi mãi sẽ yêu em. – Nàng thiết tha nói
tiếp. – Để tránh nỗi buồn sau này rồi sẽ phải chia lìa mỗi đứa một phương,
em xin chàng hãy thực hiện một điều cần thiết: chúng ta phải long trọng làm
lễ hôn phối thiêng liêng.
Nếu những lời mở đầu của tiểu thư Canzat làm lòng tôi tràn trề hy vọng và
niềm vui, thì câu sau cùng này gây tác động ngược lại. Trước đây tôi chưa
bao giờ hình dung việc ấy. Bởi nàng theo đạo thờ Thần Lửa,
đồ Hồi giáo, tôi vẫn ngỡ nàng chỉ muốn hai chúng tôi có quan hệ thầm lén
với nhau, sự khác biệt về tôn giáo làm sao cho phép chúng tôi có thể nghĩ
khác. Bởi vậy, khi nghe nàng bộc lộ ý nghĩ thật, tôi bàng hoàng khôn xiết.
Tôi rất bối rối. Mặt tôi tái đi rồi đỏ ửng, mắt tôi cúi nhìn xuống chân. Trên
mặt tôi lúc này sự lo âu bối rối đã thế chỗ niềm vui thấp thỏm chốc lát trước
đây.
