nhà vua và những người cùng đi, ngăn không cho vua hỏi. Thêm vào đó, suy
nghĩ về những đồ đạc sang trọng được xếp đặt ngăn nắp và sự sạch sẽ của
tòa dinh thự này, nhà vua không thể không tin rằng chốn này chắc có thuật
ma phép quỷ gì đây.
Câu chuyện chuyển sang kể chuyện giải trí và cách thức vui chơi. Các
khất sĩ đứng lên múa một bài theo phong cách của họ, làm cho các thiếu phụ
vốn đã cảm tình với ba chàng càng thêm ưa thích. Nhà vua và những người
cùng đi cũng không khỏi nể vì.
Ba khất sĩ múa xong, nàng Zôbêít đứng dậy, vừa cầm tay Amin vừa nói:
- Em ơi, em hãy đứng lên. chắc các ngài đây sẽ không cho là không tốt
việc chúng ta tự xử phạt mình. Sự có mặt của các ngài sẽ không ngăn trở
chúng ta làm công việc chúng ta vẫn quen làm.
Hiểu ý chị, nàng Amin đứng lên thu dọn bát đĩa, bàn ăn, chai cốc và
những nhạc cụ mà các khất sĩ vừa chơi.
Nàng Xaphi cũng không ngồi yên. Nàng quét nhà, xếp đặt lại đồ đạc vừa
bị xáo trộn, gạt bấc nến và cho thêm trầm hương và long diên hương vào lò.
Làm xong, nàng mời ba khất sĩ ngồi vào đầu này chiếc sập, mời nhà vua và
những người cùng đi ngồi vào đầu kia. Còn gã khuân vác thì nàng bảo: “Anh
hãy đứng lên và sẵn sàng giúp một tay vào việc chúng ta sắp làm đây. Một
người như anh, coi như thể người nhà, không nên ngồi im chẳng động tay
động chân gì.”
Gã khuân vác đã phần nào tỉnh rượu, nhanh nhảu đứng lên, vén tà áo giắt
vào thắt lưng và nói: “Tôi đã sẵn sàng, có việc gì phải làm xin bà chỉ bảo.”
- Được, – nàng Xaphi đáp – cứ chờ đấy khắc có việc! Anh chẳng phải
đứng chơi lâu đâu.
Lát sau nàng Amin trở lại mang theo một chiếc ghế đặt xuống chính giữa
phòng. Tiếp đó nàng đến một căn buồng, mở cửa và ra hiệu bảo gã khuân
vác đến: “Lại đây giúp tôi một tay.” Gã làm theo và cùng nàng bước vào
buồng. Trong chốc lát gã trở ra dẫn theo hai con chó cái đen, mỗi con có một
chiếc xích buộc vào vòng cổ. Hai con chó cái có vẻ như đã từng nhiều lần bị
đánh bằng roi vọt. Gã dắt chó tiến ra giữa phòng.
Lúc đó, nàng Zôbêít đang ngồi giữa ba khất sĩ và hoàng đế, liền đứng lên
và trang trọng bước tới chỗ gã khuân vác. “Nào, – nàng vừa nói vừa buông
tiếng thở dài – chúng ta hãy làm bổn phận.” Nàng xắn ống tay áo lên tận
khuỷu và sau khi cầm lấy cái roi Xaphi đưa, nàng bảo gã khuân vác: “Anh
đưa cho em Amin ta giữ một con chó, rồi dẫn con kia đến gần đây cho ta.”
Gã làm theo lệnh. Khi gã tiến đến gần Zôbêít, con chó cái gã đang dắt ở
tay bắt đầu rít lên, ngước đầu hướng về Zôbêít, vẻ van lơn. Nhưng nàng
