CHUYỆN HOÀNG TỬ ATMÉT VÀ TIÊN NỮ PARI
BANU HAY LÀ TẤM THẢM BAY
Tiếp theo câu chuyện về con ngựa thần kỳ, nàng Sêhêrazát kể tiếp chuyện về
hoàng tử Atmét và tiên nữ Pari Banu như sau:
- Tâu bệ hạ, xưa kia có một trong các đấng tiên vương của bệ hạ từng trị vì
nhiều năm ở nước Ấn Độ. Lúc về già, Người rất hài lòng thấy ba con trai có
đầy đủ các đức tính của cha. Cùng sống trong hoàng cung, còn có một công
chúa cháu họ của Người. Cô là niềm tự hào của cả triều đình.
Hoàng tử cả tên là Hutxanh, hoàng tử thứ hai tên là Ali, người trẻ nhất tên
là Atmét, còn Nurunniha là tên nàng công chúa.
Công chúa Nurunniha là con gái người em họ của nhà vua, sinh thời từng
được vua ban cho một thái ấp có nhiều lợi tức lớn. Vua này đã qua đời ít lâu
sau khi lấy vợ để lại một công chúa thơ dại. Vốn thương yêu người em họ
khi còn sống lúc nào cũng hết sức quý trọng mình, vua đảm nhiệm việc nuôi
dạy cháu gái cùng với ba hoàng tử. Đã có khuôn mặt xinh tươi cùng dáng
người cân đối, công chúa lại cực kỳ thông minh. Còn về đức hạnh thì nàng
ăn đứt tất cả các công chúa cùng thời.
Nhà vua vẫn có ý định, chừng nào cháu đến tuổi lấy chồng, sẽ gả cho
hoàng tử một nước lân bang, qua đó mà làm thông gia với quốc vương nước
đó. Vua đang tính toán một cách nghiêm túc việc này thì bỗng nhận thấy cả
ba con trai mình đều tỏ ra yêu nàng tha thiết.
Điều đó làm cho vua rất phiền lòng. Sự phiền muộn của vua không chỉ ở
chỗ tình yêu của các hoàng tử ngăn cản, không cho mình thực hiện việc
thông hiếu với nước lân bang như từng mong mỏi, mà hơn nữa, còn ở khó
khăn đã nhìn thấy trước, là làm sao cho ba chàng thỏa thuận được với nhau,
ít nhất cũng là hai người em thuận nhường cho anh cả.
Vua nói chuyện riêng với từng hoàng tử. Sau khi giãi bày cho các con rõ
không thể nào một nàng công chúa có thể làm vợ cả ba người, và nếu các
chàng còn giữ nỗi đàm mê thì sẽ gây nên nhiều điều rắc rối, vua hết lời
khuyên can họ. Hoặc là để cho công chúa tự chọn, muốn lấy ai tùy nàng.
Hoặc là cả ba chàng từ bỏ ý định của mình mà nghĩ tới những đám khác, vua
sẽ cho phép họ tự do lựa chọn, rồi sau đó vua sẽ gả công chúa cho hoàng tử
nước ngoài. Nhưng, khi thấy cả ba đều khăng khăng một mực, vua cho gọi
cả ba chàng cùng đến một lúc và nói như sau:
- Các con ơi, cha đã không thể, vì lợi ích và sự yên vui của các con mà
thuyết phục các con chớ nên nghĩ tới chuyện yêu công chúa cháu gái của cha
và là em họ của các con. Vì không muốn sử dụng quyền lực để ép buộc, và
