CHUYỆN HAI NGƯỜI CHỊ GANH TỊ VỚI CÔ EM
ÚT HAY LÀ CON CHIM BIẾT NÓI
Nàng Sêhêrazát đêm đêm vẫn kể chuyện cho vua Saria nghe. Đêm ấy nàng
kể tiếp một câu chuyện như sau:
- Tâu bệ hạ, ngày xưa có một hoàng tử nước Ba Tư tên là Khôrusát.
Chàng vừa đến tuổi trưởng thành, đã thích những chuyến đi chơi la cà ban
đêm. Chàng thường cùng mấy võ quan tâm phúc cũng cải trang như chàng đi
sâu vào các khu dân cư trong thành phố. Chàng từng gặp lắm chuyện đến là
kỳ cục, mà hôm nay tôi chưa kể hầu bệ hạ được hết. Tôi chỉ thuật lại chuyện
đã xảy ra cho chàng ngay trong chuyến xuất hành đầu tiên, kể từ ngày chàng
lên ngôi báu thay cha trị vì đất nước. Phụ vương chàng qua đời vì tuổi tác
quá cao, để lại cả vương quốc Ba Tư cho chàng thừa kế. Sau những nghi lễ
thường lệ nhân dịp đăng quang và sau khi lễ tang của phụ vương kết thúc, vị
tân vương Khôrusát, vừa do sở thích vừa vì nghĩa vụ, muốn tự mình biết rõ
những gì xảy ra trong kinh thành. Vua liền cùng tể tướng hóa trang, rời
hoàng cung vào khoảng hai, ba giờ sáng. Đi qua một khu phố của những
người dân thường, đến con đường nọ, vua nghe có tiếng nói khá to. Vua tiến
đến gần ngôi nhà có tiếng ồn, nhìn qua khe cửa, trông thấy ánh đèn và ba chị
em gái ngồi chung trên một trường kỷ, đang chuyện trò với nhau. Qua lời
của cô lớn tuổi nhất, vua biết ngay họ đang nói chuyện gì.
- Bởi vì chúng ta đang nói chuyện ước mơ, – cô này nói – vậy thì ước mơ
của tôi là được lấy người thợ làm bánh mì của nhà vua làm chồng. Rồi tôi sẽ
tha hồ ăn đến thỏa thích loại bánh cực ngon mà người ta gọi rất đúng là
“bánh mì của hoàng đế”.
- Còn em ấy à, – người chị hai nói – ước mơ của em là lấy được người bếp
trưởng của nhà vua. Em sẽ được ăn những món nấu tuyệt diệu, bởi vì trong
hoàng cung bánh mì chẳng thiếu giống, em chẳng lo không có bánh mì ăn.
Thế là, chị thấy không, – cô quay sang nói thêm với người chị cả – em sành
hơn chị đấy.
Cô gái út, một người có nhan sắc rất đẹp, dáng điệu dễ thương và thông
minh hơn nhiều so với hai cô chị, đến lượt mình ước:
- Về phần em, các chị ơi, ước mơ của em chẳng phải ít ỏi thế đâu, em còn
muốn bay cao hơn nữa. Vì đây chỉ là chuyện ước mơ, vậy thì em ước được
làm bà hoàng hậu. Em sẽ sinh cho nhà vua một hoàng tử có mái tóc một bên
là vàng một bên là bạc, khi nào nó khóc thì những giọt nước mắt đều biến
thành ngọc trai và mỗi lần nó mỉm cười thì từ đôi môi đỏ như son của nó
hiện lên một đóa hoa hồng vừa mới nở.
Vua Khôrusát, thấy lời ước của ba cô gái, đặc biệt là của cô em út, độc
