- Thế thì, nếu mày chưa hề trông thấy nó bao giờ, mày hãy cầm thanh
gươm này và cắt đầu nó cho ta.
- Than ôi! – Công chúa đáp. – Làm sao tôi có thể làm điều như ngài vừa
đòi hỏi? Tôi kiệt lực đến không nhấc nổi cánh tay. Và cho dù có nhấc nổi,
làm sao tôi có đủ can đảm giết hại một người chưa từng quen biết, một kẻ vô
tội?
Lão hung thần liền bảo:
- Sự từ chối ấy làm cho tao biết rõ tất cả tội ác của mày.
Rồi quay sang tôi, lão hỏi tiếp: “Còn mày, mày biết nó chứ?”
Tôi sẽ là con người bội bạc và đểu cáng nhất thế gian, nếu không giữ trọn
được thủy chung đối với nàng như nàng đã giữ trọn đối với tôi, kẻ đã gây
nên tai họa cho nàng. Bởi vậy tôi trả lời lão hung thần: “Làm sao tôi có thể
biết được, bây giờ tôi mới trông thấy bà ta là lần đầu?”
- Nếu quả như vậy, thì mày hãy cầm lấy thanh gươm này và chặt đầu nó.
Bằng cái giá ấy, tao mới cho mày được tự do, và tao mới tin rằng cho đến lúc
này mày chưa bao giờ trông thấy nó, như lời mày vừa nói ra.
- Rất vui lòng. – Tôi đáp.
Tôi đỡ lấy thanh gươm từ tay lão.
Thưa bà, xin bà chớ vội nghĩ rằng tôi đến gần công chúa đảo Gỗ Mun là
để làm kẻ thực hiện ý đồ dã man của lão hung thần. Tôi làm như vậy chỉ để,
bằng cử chỉ của mình và trong phạm vi có thể, tỏ cho nàng hiểu rằng nếu
nàng đã dám kiên quyết hy sinh tính mạng vì tình yêu đối với tôi thì tôi cũng
không khước từ sự xả thân vì tình yêu đối với nàng. Công chúa hiểu ý định
của tôi. Mặc dù đang đau đớn và buồn bã, qua một cái nhìn đầy ý nghĩa,
nàng tỏ cho tôi hiểu rằng nàng vui lòng chết và lấy làm hài lòng thấy tôi
cũng sẵn sàng vì nàng mà hy sinh.
Thế là tôi lùi lại, ném thanh gươm xuống đất và bảo lão hung thần: “Tôi
đời đời sẽ đáng chê trách trước con mắt của thế gian nếu tôi hèn nhát đi sát
hại một con người không những là chưa từng quen biết mà còn là một người
đàn bà ở trong tình trạng sắp sửa lìa đời như người mà tôi đang thấy kia.
Ngài muốn làm gì tôi thì làm bởi vì tôi đã thuộc quyền sinh sát của ngài.
Nhưng tôi không thể nào tuân theo mệnh lệnh dã man của ngài.”
- Ta thấy rõ – lão thần nói – cả hai chúng mày thách thức ta, chúng mày
nhục mạ sự ghen tuông của ta. Nhưng hãy xem cách ta xử sự đây, cả hai
chúng mày sẽ hiểu rõ ta có thể làm được những gì. – Nói đến đây, con quái
vật cầm thanh gươm chặt đứt một bàn tay của công chúa, nàng chỉ còn đủ
thời giờ đưa bàn tay kia ra hiệu để nói với tôi lời vĩnh biệt muôn đời. Bởi vì
