NGÀY THỨ CHÍN TRĂM BẢY MƯƠI LĂM
Cho dù mê ông già đến đâu, những lời nói ấy không thể không làm bà bất
bình. Tuy nhiên, bà đủ nghị lực che giấu không để lộ ra mặt, và tiếp tục dùng
lời lẽ âu yếm cố làm ông xúc động. Thấy ông già vẫn trơ trơ như đá, bà nữ
hoàng quyết định không cố hạ mình nữa. Bà cho gọi viên chỉ huy đội cấm vệ
đến và truyền:
- Ông Benbac, ông hãy cho người đuổi lão già này ra khỏi căn phòng
tráng lệ, và đưa nhốt ông ta vào tháp tối! Cho lão đến đấy làm bạn với lão
già kia, đã dám coi rẻ tình yêu của công chúa Muncara em gái ta. Để cho hai
lão có đủ thời giờ hối tiếc sao đã quá tàn nhẫn, bất nhân!
Nói xong nữ hoàng kiêu hãnh bước ra khỏi phòng. Lệnh của bà được thi
hành ngay tức khắc.
Ông già Đahi hài lòng vì bị bà đối xử khắc nghiệt còn hơn được tán tỉnh
chuyện yêu đương. Ông vui lòng để lính áp giải đến tháp tối. Dù sao cũng có
được niềm an ủi, trong tháp còn có một ông già khác, để làm bạn với nhau,
để than thân khóc phận cho nhau nghe. Ông vô cùng kinh ngạc, khi bước vào
cái tháp tối ấy và nhận ra người bạn tù của mình không ai khác ông anh Ađi
bất hạnh.
Nhận ra nhau, hai vòng tay cùng mở rộng, hai ông già siết chặt nhau hồi
lâu, bốn mắt đẫm lệ, không thốt nên lời. Cuối cùng, cố nén xúc động ông
Đahi cất tiếng trước:
- Ôi, anh trai, làm sao tin được chúng ta có ngày gặp lại nhau! Nhưng hỡi
ôi! Gặp nhau ở chốn nào cơ chứ? Chúng ta có nên tạ ơn trời đất cho anh em
mình tái ngộ? Nhưng dường như trời đất bắt tội chúng ta, cho tái ngộ để
được chứng kiến thân phận đọa đày của nhau.
- Em trai của anh, – ông Ađi đáp – quả là thời gian không làm giảm bớt,
chỉ làm tăng thêm nỗi đau của hai ta. Tuy nhiên, anh hy vọng chúng ta sắp
hết vận hạn rồi. Thẩm mỹ kỳ cục của dân chúng ở đây làm cho anh thấy lóe
lên niềm hy vọng.
- Đối với tôi, tôi chẳng chút mơ hồ. – Ông Đahi nói. – Hai bà nữ hoàng ở
đây e đã qua cái tuổi hạn định để có đủ quyền năng, nếu hai bà thật lòng yêu
đương, giúp chúng ta khôi phục hình dạng ban đầu.
Hai anh em lần lượt kể cho nhau nghe, từ ngày chia tay, mỗi người đã làm
những gì. Ông Đahi thuật lại, ông đã gặp cô Cađi trong hoàn cảnh nào, rồi
những chuyện xảy ra tiếp sau đấy cho đến ngày hôm nay, không bỏ sót một
chi tiết. Ông vừa nói xong, ông Ađi tiếp lời:
- Những điều em vừa nói khiến cho anh càng tin thêm vào cảm tưởng của
