NGÀY THỨ CHÍN TRĂM TÁM MƯƠI
Lời vua Narisatđôlê làm chàng thương gia bàng hoàng kinh ngạc. Phải
một lúc khá lâu sau, hoàn toàn tĩnh trí trở lại, chàng mới tự trách mình:
- Ôi, khốn nạn là ta! Tại sao ta lại mang nàng Zainep ra phô với quốc
vương làm chi? Tại sao ta không nghĩ ra, nhà vua sau khi nhìn thấy nàng rồi
sẽ đem lòng yêu quý? Bây giờ trở lại Muxen, rồi vua sẽ buồn phiền sẽ đau
khổ, bởi trong cung của ông, cho dù có nhiều cung tần mỹ nữ thật đấy, chẳng
tìm đâu ra một người đàn bà nào đẹp toàn diện tựa nàng Zainep. Ta có thể
lấy tấm lòng mình ra nghiệm, đủ thấy: ai đã đem lòng yêu quý nàng, thì
không còn có thể yêu ai khác được nữa. Thế là rồi đây suốt đời ta sẽ ân hận,
sao mình nỡ gây nên điều bất hạnh cho một vị quân vương vĩ đại bởi các đức
tính cá nhân của ông hơn bởi sự hùng cường của vương quốc. Tại ta, trong
một phút ba hoa vô lối muốn khoe khoang người tình của mình, ta đã làm
cho những ngày tháng từ nay trở đi của nhà vua ấy không được yên vui như
ngày trước. Để đáp lại tình thân hữu một nhà vua đáng yêu đáng kính mang
lại cho ta, ta lại đi cầm một ngọn dao găm đâm vào đúng quả tim ông ấy.
Không, không xử sự như thế được! Hỡi vị quân vương thân quý của ta!
Abđêraman này không thể nào để mặc ngài chìm trong tâm trạng bi thương
do chính kẻ này gây nên! Không! Tôi sẵn lòng hy sinh vì ngài, tôi sẵn sàng
nhường cho ngài nàng Zainep, tôi nhất quyết như thế.
Ngay sau khi quyết định, chàng gọi mấy người nhà tâm phúc lại bảo
chuẩn bị cho mình một cái kiệu. Sau đó chàng cho mời nàng Zainep đến, và
nói với nàng:
- Em không còn là của ta nữa. Từ nay em thuộc sở hữu của quốc vương xứ
Muxen. Ngài chính là vị khách em nhìn thấy tối hôm qua đấy. Nhà vua ấy
mê say em đến cuồng nhiệt. Ngài rất khả ái, vậy mong em chịu khó thuận
tình để ta biếu em làm cung phi cho ngài.
Nàng hầu nghe nói vậy nước mắt tuôn ra như mưa. Nàng than:
- Ôi, lẽ nào chàng Abđêraman lại bỏ em, sau bấy nhiêu lời thề thốt sẽ yêu
thương em đến trọn đời? Ôi, chàng bạc tình ơi, chàng không yêu em nữa,
chắc hẳn trong tim chàng đã có hình bóng một giai nhân khác xinh đẹp hơn,
hoàn hảo hơn. Vì vậy, anh mới đẩy em đi xa để đỡ ân hận nếu cứ nhìn thấy
em trước mắt!
- Không, nàng Zainep kiều diễm của anh ơi! – Chàng bùi ngùi đáp. –
Không hề có người đẹp nào chiếm chỗ em ngự trong lòng ta; không phải ta
không còn yêu em nữa, ta xin thề điều ấy trước lăng mộ Đấng tiên tri tại
thành phố Mêtđin!
- Nếu đã vậy, – nàng Zainep vội vã ngắt lời chàng – tại sao chúng ta lại
