không vừa ý. Mẹ phải nói thật với con rằng, đáng ra con không nên xử sự
như cách đó. Nhưng thôi, ta hãy gác chuyện ấy lại, gợi lại làm chi một câu
chuyện khiến chúng ta buồn phiền; tất cả chúng ta cần quên đi. Con hãy kể
cho chúng ta nghe những gì đã xảy ra với con từ ngày xa cách. Hiện nay con
ra sao? Trước tất cả mọi sự, hãy cho mẹ, anh và các chị con đây biết con có
được hài lòng hay không.
Hoàng hậu Gunna chạy đến quỳ dưới chân mẹ, rồi đứng lên hôn bàn tay
bà và thưa:
- Thưa mẫu hậu, con đã phạm tội lớn, xin thú thật như vậy, và con cảm ơn
mẹ đã từ tâm tha thứ cho con. Để vâng lời mẹ, điều con có thể thưa với mẹ
là, thông thường ghét của nào trời trao của ấy. Bản thân con đã thử nghiệm
rằng, điều mà con trước đây chống lại gay gắt tức là việc lấy chồng người
trên mặt đất, thì chính số phận đã đưa đẩy con vào, mặc dù con không muốn.
Thế là nàng kể lại mọi việc, bắt đầu từ chuyện vì bực bội, nàng trồi lên
khỏi biển để lên sống trên mặt đất cho tới việc nàng bị bán cho quốc vương
Ba Tư làm nô lệ, và hiện đang ở trong cung nhà vua ấy. Vua thủy tề liền bảo
nàng:
- Em ơi, tại em cho nên em mới phải chịu đựng bấy nhiêu điều xúc phạm.
Em chỉ có thể tự trách mình mà thôi. Em có cách để tự giải thoát. Anh lấy
làm ngạc nhiên sao em lại kiên nhẫn chịu làm nô lệ lâu đến như vậy. Thôi
em hãy đứng lên, hãy cùng mẹ và anh trở về nước nhà, mà anh đã chiếm lại
được từ tay kẻ thù hung bạo đã mang quân xâm lược trước đây.
Từ buồng bên, nghe những lời nói đó, vua nước Ba Tư vô cùng hoảng hốt.
Vua tự nhủ:
- Chết rồi, và chắc chắn ta sẽ chết thôi, nếu hoàng hậu của ta, nàng Gunna
của ta nghe theo lời khuyên ấy. Nếu nàng bị bắt đi, thì ta không thể nào sống
được vì thiếu nàng!
Nhưng hoàng hậu Gunna không để cho vua phải lo sợ lâu. Nàng mỉm cười
nói:
- Thưa anh, lời anh vừa nói càng cho em hiểu thêm lòng anh thương em
chân thành xiết bao. Trước đây em không chịu được lời anh khuyên nên kết
hôn với một hoàng tử trên trái đất. Bây giờ, thiếu chút nữa thì em đâm giận
anh vì anh khuyên em hãy từ bỏ lời giao ước với Đấng hùng cường và nổi
tiếng nhất trong các hoàng tử ở thế gian. Em không nói về lời giao ước của
một nữ nô lệ với chủ của mình. Chúng ta dễ dàng hoàn lại thôi số tiền một
vạn đồng vàng mà người chủ đó đã phải bỏ ra để mua em. Em muốn nói tới
lời giao ước giữa vợ với chồng, lời giao ước của người vợ không có mảy
may nguyên cớ để giận dỗi với chồng, một đấng quân vương ngoan đạo,
