Nữ hoàng phù thủy không quên, ngay ngày hôm sau, trở lại trước cửa hiệu
của cụ Apđanla với tất cả nghi vệ như lần trước. Cụ già đứng chờ vẻ hết sức
kính cẩn. Nữ hoàng dừng bước nói:
- Thưa cụ, qua việc tôi trở lại đây rất đúng giờ hẹn để xin phép nhắc cụ
nhớ tới lời đã hứa, cụ thấy tôi nôn nóng như thế nào muốn được có chàng
cháu họ của cụ gần gũi mình. Tôi biết cụ là người trọng chữ tín cho nên
không bao giờ dám tin cụ thay đổi ý kiến.
Cụ Apđanla đã quỳ mọp xuống khi vừa trông thấy nữ hoàng tới. Cụ đứng
lên thì bà dứt lời. Vì không muốn để ai nghe lọt những điều sẽ nói, cụ kính
cẩn tiến tới gần sát con ngựa nữ hoàng đang cưỡi, và hạ giọng:
- Thưa nữ hoàng quyền uy, tôi tin chắc lệnh bà không cho là tôi làm khó
dễ cho bà, bà hẳn đã hiểu lí do vì sao tôi phải làm như vậy. Hôm nay tôi vui
lòng giao cháu cho bà, nhưng cúi xin bà hãy tạm quên đi tất cả mọi bí quyết
của pháp thuật cao cường mà bà nắm chắc trong tay. Tôi coi cháu như con
đẻ của tôi, và lệnh bà sẽ làm cho tôi tuyệt vọng, nếu bà xử sự với cháu khác
điều bà đã hứa.
- Tôi xin hứa với cụ một lần nữa, – nữ hoàng đáp – và tôi nhắc lại lời thề
hôm qua, rằng cụ và chàng sẽ hoàn toàn hài lòng. Tôi thấy cụ chưa thật biết
rõ tôi lắm, – nữ hoàng nói thêm – vì xưa nay cụ chỉ gặp khi tôi đeo mạng,
nhưng bởi vì tôi coi chàng cháu họ của cụ xứng đáng với tình thân của tôi
cho nên tôi muốn cụ cũng thấy cho, không phải tôi không xứng đáng với tình
thân của chàng.
Vừa nói bà vừa cất tấm mạng để cho vua Bêđe lúc ấy vừa tiến gần
Apđanla được nhìn thấy một khuôn mặt đẹp tuyệt vời. Song chàng cũng
không lấy gì làm xúc động cho lắm. Chàng nghĩ thầm:
- Quả vậy, chỉ có nhan sắc thôi chưa đủ, đức hạnh phải hài hòa với nhan
sắc thì con người mới hoàn hảo.
Trong khi vua Bêđe dán mắt vào nữ hoàng Labơ mà suy nghĩ như vậy, thì
cụ già Apđanla quay lại nắm tay chàng giới thiệu:
- Cháu nó đấy, tâu lệnh bà, đấy là cháu họ tôi, và cho phép cháu thỉnh
thoảng về thăm bác.
Nữ hoàng lại hứa với cụ điều này nữa. Để tỏ lòng biết ơn, bà gọi mang tới
một cái túi đựng một nghìn đồng vàng, đưa tặng cụ. Lúc đầu cụ tạ từ, nhưng
nữ hoàng khẩn khoản bằng được, cụ đành phải nhận. Nữ hoàng đã sai thắng
sẵn một con ngựa cũng sang trọng như con bà đang cưỡi, đưa đến cho vua
Ba Tư. Quan hầu giao ngựa; khi chàng đặt chân lên bàn đạp, nữ hoàng hỏi
cụ Apđanla:
- Tôi quên chưa hỏi cháu họ của cụ tên gì. Cụ đáp tên chàng là Bêđe, nữ
