NGHÌN LẺ MỘT NGÀY - Trang 107

hoàng cung, quyết giữ mãi trong lòng một kỷ niệm vô cùng dịu dàng và
mãnh liệt.
Quả nhiên, cho dù không hề được tin tức gì thêm về nàng công chúa con
vua đảo quốc toạ lạc chẳng rõ nơi đâu giữa mênh mông biển cả, trong khi
vị tể tướng vẫn không ngớt thuyết phục quốc vương hãy tin cách lý giải của
ông, thì nhà vua trở nên tương tư trầm lặng. Vua bỏ hết mọi cuộc chơi, như
chẳng hề tìm thấy lạc thú ở bất kỳ hội hè nào ngoài việc săn bắn; mà chủ
yếu cũng chỉ săn bắn quanh quẩn vùng có con hươu bạc từng xuất hiện
hôm nào, lòng thầm mong có ngày sẽ duyên may gặp lại.
Gần một năm trôi qua từ khi mắc bệnh tương tư, nhà vua vẫn hy vọng
người mình từng ngỏ lời yêu đương không phải là một hình bóng mơ hồ
trong tưởng tượng. Tuy nhiên dần dà vua cũng bắt đầu ngờ vực, có lẽ
những điều trông thấy rốt cuộc chỉ là bùa yêu phép quỷ chăng. Vua nảy ra ý
muốn đi du ngoạn một mình, thầm mong cứ tự mình đi đó đây, may ra
những hình ảnh sâu đậm hôm nào rồi sẽ nhạt nhoà dần trong ký ức. Vua
bèn giao phó toàn bộ việc cai quản đất nước cho tể tướng Muêzin. Mặc cho
ông hết lời khuyên can, xin vua chớ nên mạo hiểm du hành đơn độc, không
cho bất kỳ ai được theo hầu, quốc vương vẫn khăng khăng giữ ý định của
mình. Một đêm, vua một mình một ngựa lặng lẽ lên đường. Con tuấn mã
thắng bộ yên cương bằng vàng khảm hồng ngọc, bích ngọc. Trang phục của
nhà vua thật sang trọng. Ở thắt lưng vua đeo một thanh đại đao, vỏ đao nạm
kim cương lấp lánh.
Sau khi đi qua nhiều vương quốc khác nhau, nhà vua đặt chân đến xứ Tây
Tạng. Chỉ còn cách thủ phủ xứ ấy chừng hai ngày đường nữa thôi là đến,
vua chợt nhìn thấy bên đường cái một cây cổ thụ lớn toả bóng mát xum
xuê. Vua dừng ngựa định nghỉ ngơi chốc lát dưới gốc cây, bỗng trông thấy
ở gốc một cây cổ thụ khác không xa, có một người thiếu phụ tuổi có lẽ
chưa quá mười chín đôi mươi. Nàng ngồi yên như tượng ở đấy, mặt úp vào
lòng hai bàn tay, có vẻ như đang mơ màng suy ngẫm. Nhìn dáng bộ rầu rĩ
của người phụ nữ trẻ, nhà vua nghĩ chắc nàng vừa trai qua điều bất hạnh chi
đây. Bộ áo quần nàng bận rách tả tơi, dù vậy vẫn có thể nhận ra đấy là một
người con gái xinh đẹp tuyệt trần, bộ dạng xem ra không phải thuộc hạng