NGHÌN LẺ MỘT NGÀY - Trang 154

Chàng Culup đáng thương bằng cách ấy cố gắng gợi lên lòng nhớ ơn của
bạn bè, khích lệ họ cứu mình. Nhưng thật ra lúc này chàng đang nói chuyện
với những người điếc. Trong lớp bạn cũ này, nhiều người đáp lại họ rất
buồn phiền thấy chàng lâm vào cảnh ngộ đáng thương, và sẽ xin hết lòng
cầu nguyện Thượng đế hãy đoái thương đến bạn. Những người khác không
những vô ơn còn tàn nhẫn. Họ quay lưng lại với chàng trai, chẳng buồn có
lấy một lời an ui. Culup than:
- Hỡi những tên bạn bè giả dối! Thái độ tàn nhẫn và bất nghĩa của chúng
mày chính là sự trừng phạt ta sao đã quá cả tin, lúc nào cũng tưởng chúng
mày chơi thân do quý mến ta thật lòng.
Chàng con trai của cố thương gia Abđala vô cùng đau buồn vì bị bọn bạn
bè giả dối lừa bịp và lợi dụng mình để được chơi bời trác táng, còn hơn là
phiền não về chuyện gia tài khánh kiệt, liền quyết định rời bỏ thành phố
Đamat, là nơi mọi người đều nhìn thấy sự phá sản của mình. Chàng lên
đường lên phía bắc, đi đến vùng những người Kêrait, từ đó vào kinh đô
Caracorom. Hồi ấy Hãn Caban đang làm vua trị vì cả miền rộng lớn ấy.
Chàng trọ tại một khu dành cho khách vãng lai lưu trú. Nhờ còn giữ được
và mang theo một ít tiền, chàng sắm luôn một chiếc áo dài, thửa một chiếc
khăn đội đầu bằng vải Ấn Độ khá sang. Ngày nào chàng cũng đánh bộ ấy
vào và dạo chơi từ sáng tới chiều trong thành phố. Chàng đến khắp các chợ
búa, vườn hoa xem mọi điều hay vật lạ. Đến đêm lại trở về nghỉ trong trại
du khách.
Một hôm, có tin đồn đại nhà vua xứ Kêrait đang gấp rút chuẩn bị chiến
tranh. Chả là vua hai nước lân bang, từ trước tới nay vẫn chịu cống nạp
hàng năm cho triều đình Kêrait một khoản tiền khá lớn, nay định trở mặt
không chịu cống nạp như xưa nữa. Hai nước ấy liên kết với nhau và bắt đầu
động viên quân đội, hẹn cùng nổi lên chống lại Hãn Caban. Quân hai nước
sắp tiến vào xâm chiếm đất đai xứ Kêrait. Hay tin ấy, chàng Culup tìm đến
xin gặp nhà vua, tự nguyện phục vụ trong quân đội, dưới trướng hoàng gia.
Chàng trai trẻ ấy quả nhiên nổi bật qua cuộc chiến tranh bởi những chiến
công xuất sắc của mình. Nhờ vậy, quân sĩ ngợi ca chàng, các võ quan khác
quý trọng chàng, đến hoàng tử Miagiêhan con trai nhà vua xứ Kêrait cũng