NGHÌN LẺ MỘT NGÀY - Trang 323

sẵn sàng phục vụ các bà nồng nhiệt đến thế cơ mà. Lúc này, tôi nghe cô gái
được gọi là Calê-cairi nói với một người phụ nữ khác:
- Thưa công chúa, bà là người quyết định số phận của anh chàng này. Bà
muốn chúng ta để mặc anh chàng lại đây hay là nên cứu anh ta khỏi tội
chết?
Công chúa đáp:
- Phải giúp anh chàng thoát khỏi nỗi nguy. Cho anh ta được sống. Ta đồng
ý. Hơn nữa, để cho anh ta nhớ đời về câu chuyện hôm nay, khiến cho buổi
tối càng thích thú hơn nữa đối với anh. Hãy cho anh ta vào trong cung riêng
của ta. Cho đến bây giờ chưa từng có một người đàn ông nào dám khoe đã
được nhìn thấy tận mắt cung điện ấy.
Hai cung nữ vội đi tìm mang đến cho tôi một chiếc áo ngoài phụ nữ. Tôi
mặc vào, rồi trà trộn vào đám cung nữ theo hầu nàng công chúa, tôi được
vào tận cung riêng của nàng. Trong cung rực rỡ bởi ánh sáng thơm lừng
của rất nhiều ngọn nến đang cháy. Tôi thấy cung phòng này cũng sang
trọng không kém cung của chính nhà vua; nhìn vào đâu cũng thấy đồ đạc
toàn là vàng và bạc lấp la lấp lánh.
Vào trong phòng của nàng công chúa nước Ba Tư- danh hiệu của nàng là
Zêlica Bêgum- tôi nhìn thấy chính giữa phòng, trên một tấm thảm trải sàn,
có đặt sẵn khoảng mười lăm, hai mươi chiếc đệm vuông phủ gấm thêu, xếp
thành hình tròn. Tất cả các phụ nữ có mặt lúc ấy đến ngồi lên, mỗi người
trên một chiếc đệm. Họ bảo tôi hãy ngồi lên một cái đệm giống như họ.
Tiếp đó, công chúa gọi mang nước giải khát đến. Vừa gọi xong, đã thấy sáu
cung nhân cao tuổi, trang phục không được sang trọng bằng những nàng
đang ngồi trên gối kia, xuất hiện nhanh chóng. Họ mời chúng tôi uống giải
khát và dùng thức ăn nhẹ . Chính giữa có một cái liễn lớn đựng thức ăn
cùng nhiều thứ khác nữa. Rồi một người hầu đưa cho công chúa một cái
muôi hình mỏ vịt. Công chúa dùng cái muôi lấy thức ăn cho vào miệng,
xong chuyền cái muôi cho cung nữ ngồi bên canh. Cứ thế mọi người lần
lượt cầm cái muôi chung lấy thức ăn, và dùng các thứ cho đến khi xong
bữa. Lúc này, các cung nhân hầu bàn lại mang đến cho mọi người nước
uống đựng trong những cái ly bằng pha lê( Nguyên tắcmô tả các món ăn Ba