Tư rất phức tạp. Chúng tôi xin phép lượtdịch (PQ)). .
Sau bữa ăn chuyện trò chở nên rôm rả hơn, như thể chúng tôi vừa uống
rượu nho hay rượu cất từ quả chà là.
Nàng Calê Cairi, không biết có phải do ngẫu nhiên không, ngồi đối diện
với tôi, thỉnh thoảng lại nhìn tôi mỉm cười. Hình như qua nụ cười, nàng
muốn làm cho tôi hiểu nàng đã tha thứ cho cử chỉ hơi quá đáng của tôi khi
còn ở ngoài Vườn. Vế phần mình, thỉnh thoảng tôi cũng ngước mắt nhìn
trộm nàng. Nhưng tôi vội vàng cúi mặt xuống ngay khi nhận ra nàng đang
nhìn lại. Thái độ tôi lúc này rất bối rối cho dù tôi đã cố gắng hết sức để
không lộ ra mặt và qua cử chỉ, nàng công chúa cũng như các cung nữ đều
nhận thấy vẻ lúng túng của tôi, họ cố gắng động viên tôi cứ bạo dạn hơn.
Công chúa Zêlica hỏi tên tôi là gì, tôi được tuyển vào làm hầu cận trong
phòng riêng của đức vua từ bao giờ.
Sau khi nghe tôi đáp, công chúa nói:
- Cậu Haxan à, cậu hãy tự nhiên hơn chút nữa. Cậu hãy quên đi cậu đang ở
trong một ngôi nhà nghiêm cấm đàn ông được đặt chân vào. Cậu hãy quên
đi, ta là công chúa Zêlica. Cậu cứ nói chuyện với chúng ta như thể đây là
các cô gái dân thường trong thành phố Sria cậu vẫn gặp. Cậu hãy nhìn kỳ
vào mặt các cô gái trẻ ở đây, hãy nhìn cho kỹ vào, rồi cậu thẳng thắn nói ta
nghe, cậu thích cô nào trong số này hơn cả.
NGÀY THỨ TÁM MƯƠI BẢY.
Câu nói của nàng công chúa nước Ba Tư không những không làm cho tôi
yên tâm hơn như nàng nghĩ, mà chỉ càng làm tăng sự phân vân. Công chúa
nói:
- Ta thấy rõ, cậu Haxan à, ta đòi hỏi ở cậu một điều hơi khó khăn dấy. Chắc
hẳn cậu sợ khi nói ra cậu chuộng một người này hay một người khác sẽ làm
phiền lòng những người còn lại. Chớ nên lo sợ, không có gì trở ngại đâu.
Các cung nhân của ta đều đoàn kết với nhau mọi người như một, cậu chẳng
lo làm họ mếch lòng đâu. Vậy cậu hãy nhìn kỹ tất cả mọi người ở đây, rồi
cậu nói ta hay cậu sẽ chọn ai làm người tình nếu cậu được phép lựa chọn.
Mặc dù tất cả các cung nhân của công chúa Zêlica đều hoàn toàn xinh đẹp
