NGHÌN LẺ MỘT NGÀY - Trang 328

Haxan à. Chàng hãy luôn nghĩ đến em, chúng ta sẽ còn có dịp gặp nhau.
Em hứa chẳng bao lâu nữa sẽ có cách bày tỏ cho chàng biết em quý mến
chàng đến đâu.
Tôi quỳ xuống trước nàng, cảm tạ một lời hứa thật đáng vui mừng. Sau đó,
tôi theo nàng Calê Cairi đi qua những lối quanh co khúc khuỷu như đêm
hôm nọ, rồi nàng mở cửa cho tôi ra bên ngoài tường thành của hoàng cung.
Được nàng công chúa cao sang nhất mà mình đang yêu dấu đáp lại tình
yêu, và tin vào điều mà nàng vừa hứa, ngày hôm ấy và mấy ngày tiếp sau
nữa, người tôi luôn luôn trong tình trạng lâng lâng sảng khoái. Lúc này
chính là lúc có thể khẳng định đúng: trên đời có một con người hạnh phúc,
ngoại trừ chút náo nức muốn được mau chóng gặp lại nàng Zêlica. Tóm lại,
vào lúc tôi đang ở trong tâm trạng hạnh phúc nhất của một người đang yêu
và sắp đạt đến đỉnh cao ước vọng của mình, chợt một sự kiện bất ngờ xảy
ra làm cho tôi hoàn toàn mất hết hy vọng. Tôi được tin công chúa Zêlica
ốm nặng. Và chỉ hai ngày sau đó, loan truyền sắp hoàng cung tin công chúa
vừa qua đời. Tôi không sao tin được điều xảy ra, nếu không thấy mọi người
trong hoàng cung đều đang chuẩn bị lễ tang. Nhưng hỡi ôi, tự mắt tôi
chứng kiến tang lễ đang diễn ra với tất cả mọi chuyện đau buồn trong ấy.
Tất cả các viên hầu cận phục vụ ở mười hai phòng trong hoàng cung được
lệnh xếp hàng đi trước tiên, anh nào cũng ở trần từ đầu cho đến thắt lưng.
Những người này thì cào cấu cánh tay để bày tỏ nỗi đau, những người khác
thì thích lên người mình nhiều dòng chữ tỏ lòng thương tiếc. Đây quả là cơ
hội tuyệt vời cho tôi bày tỏ sự nuối tiếc chân thành nhất, hay đúng hơn là
nỗi tuyệt vọng của mình. Tôi cào cấu nát thân thể, người tôi chảy máu ròng
ròng. Tiếp sau chúng tôi là các sĩ quan bước đi chậm rãi và nghiêm trang.
Mỗi người đeo những dải giấy dài mua tận Trung Hoa gắn vào khăn đội
đầu và rũ xuống gần sát đất. Trên giấy viết nhiều đoạn trích dẫn Kinh Cô
ran, hoặc những vần thơ ngợi ca công chúa Zêlica. Họ vừa tiễn đưa vừa
ngâm nga những vần thơ ấy một cách buồn bã và kính trọng. Sau họ là linh
cữu công chúa làm bằng gỗ trầm hương, . đặt lên một chiếc kiệu bằng ngà
voi do mười hai quan chức quan trọng mang trên vai. Hai mươi vị hoàng tứ
họ hàng của đức vua Tamaspơ, mỗi người nắm đầu một sợi dây buộc vào