NGHÌN LẺ MỘT NGÀY - Trang 388

đây một cách an toàn. Tôi biếu không ngài đấy. Ngài sẽ dùng nó chừng nào
muốn đi du lịch nước ngoài. Xin ngài chớ nghĩ có phép thần thông biến hoá
gì trong vật ngài thấy kia. Chẳng cần phải niệm thần chú hay yểm bùa yêu
để cho cái hòm này bay lên trời. Sở dĩ nó bay được là do quy luật chuyển
động. Tôi là người thông thạo cơ học, tôi còn biết làm nhiều máy móc kỳ lạ
hơn cái máy này nhiều.
Tôi cảm tạ người khách nước ngoài đã biếu cho một vật hiếm. Để tỏ lòng
biết ơn, tôi trao cho ông một cái túi đựng đầy tiền xơcanh vàng, và nói với
ông:
- Xin ngài vui lòng cho biết, làm cách nào cho cái hòm này chuyển động.
- Ngài sẽ thấy ngay đây, -ông đáp.
Nói xong, ông mời tôi cùng ông vào bên trong cái hòm. Ông chạm tay vào
một cái lò xo, cái hòm bay lên, sau đó ông bày cho tôi cách điều khiển nó
thật an toàn.
- Quay cái vít này, ông sẽ đi sang phải, vặn cái vít kia ông sẽ rẽ sang trái,
chạm vào cái lò xo này cái hòm sẽ bay lên, động vào cái lò xo kia cái hòm
khắc hạ xuống.
Tôi muốn tự tay mình điều khiển thử. Quả nhiên rất dễ dàng, tôi muốn bay
lên, hạ xuống đi nhanh đi chậm thế nào cũng được. Sau khi bay lượn mấy
vòng trên không trung, chúng tôi cho nó quay trở lại nhà tôi và đỗ xuống
sau vườn. Cái hòm đáp xuống khá nhẹ nhàng, bởi cái thảm phủ bên trên đã
được bỏ đi, để lộ trên thành hòm những cái lỗ cho không khí thông vào
cũng như để từ trong nhìn ra ngoài.
Chúng tôi về nhà trước cả bọn người nhà, khiến họ hết sức ngạc nhiên. Tôi
sai mang cái hòm vào phòng riêng của tôi, giữ nó cẩn thận như giữ một kho
báu. Người khách nước ngoài ra đi, cả ông và tôi hai người đều hài lòng.
Tôi tiếp tục chơi bời hoang phí với bạn bè cho đến khi hết sạch trơn gia tài
cha tôi để lại. Tôi bắt đầu vay mượn, giật tạm mỗi nơi một ít, chẳng bao lâu
nợ nần như chúa chổm. Khi người thành phố Surat hay tin tôi đã khánh
kiệt, tôi chẳng còn chút tín nhiệm nào nữa, chẳng ai đồng ý cho tôi vay
thêm, trong khi các chủ nợ ngày nào cũng cứ đến thôi thúc tôi trả các món
nợ vay trước. Thấy mình chẳng còn nguồn sinh sống nào khác, có nghĩa