François Pétis De La Croix
Nghìn lẻ một ngày
Dịch giả: Phan Quang
Chương 18 (B)
NGÀY 128, 129, 130, 131, 132, 133, 134, 135.
NGÀY THỨ MỘT TRĂM HAI MƯƠI TÁM.
Buổi hoà nhạc kết thúc, vua và các triều thần ra về. Người ta mang các tấm
thảm đi, các tấm lọng cũng bi dỡ đi hết. Những người phục vụ cũng ra đi
nốt. Chỉ còn lại cụ già làm vườn và tôi. Cụ nói:
- Hôm nay anh trao tặng vật cho tôi, tôi đã nghĩ anh không phải thuộc
hạng người bình thường. Cách anh xử sự với món tiền thưởng của nhà vua
hôm nay càng làm cho tôi vững tin thêm điều tôi suy nghĩ. Những người
bình thường không ai có thể xử sự như anh.
Mặc dù cụ già dường như gợi ý để cho tôi nói rõ mình là ai, tôi vẫn cho giãi
bày tâm tình lúc này chưa phải lúc. Tôi chỉ nói, quả là gia cảnh của tôi cũng
khấm khá, rồi chuyển sang nói chuyện khác. Tôi nói với cụ tôi rất nóng
lòng muốn được nhìn tận mắt nàng công chúa nước Carim. Cụ đáp:
- Lạ nhỉ. Ta khá ngạc nhiên sao anh chưa được gặp. Ngày nào công
chúa chẳng cùng với các cung nữ của mình dạo chơi trong vườn này.
Nhưng than ôi! – cụ làm vườn nói thêm – rồi anh sẽ được nhìn thấy mặt
công chúa thôi, và rồi ta sẽ hối tiếc sao lại dễ chiều lòng anh như vậy.
Lời cụ già tốt bụng không làm cho tôi sợ hãi, ngược lại càng kích thích
thêm mong ước.
Ngày hôm sau nữa, tức là ngày thú ba, sau khi làm việc được hồi lâu, tôi
ngồi nghỉ bên gốc cây hoa hồng. Tôi vừa chơi đàn tì bà vừa trầm ngâm tư
tưởng, chợt một phu nhân mặt đeo mạng đột ngột xuất hiện trước mặt tôi,
và bảo:
- Chàng trai trẻ kia, hãy để cây đàn của anh lại đó. Hãy đi hái hoa
ngay để dâng cho công chúa. Công chúa đang dạo chơi trong vườn. Đáng
ra việc đó anh phải làm xong rồi chứ? Người ta không nói cho anh rõ bổn
phận của anh sao? Anh giúp việc làm vườn như vậy hả?
