NGHÌN LẺ MỘT NGÀY - Trang 504

nàng dịu dàng ngỏ lời nói với tôi:
- “Xin mời đến gần đây hơn ít nữa, thưa chàng trai trẻ. Giá một người
khác không phải tôi, hẳn đã lấy làm bất bình vì lời nhận xét thiếu lễ độ của
chàng đối với tôi giữa một nơi công cộng. Tuy nhiên, nhìn ngài đủ thấy là
một người nước ngoài mới đến đây, cho nên đáng được khoan dung ít
nhiều. Có thể nói hình như trời đất xui khiến tôi làm điều tốt đẹp cho ngài.
Nếu ngài cũng tỏ ra quyến luyến và chân thành đáp lại thịnh tình của tôi,
ngài sẽ được đối xử theo cách tôi chưa từng đối xử với ai bao giờ.”
Lời ấy nàng thốt ra với vẻ cao sang, làm tăng thêm ân huệ ban cho tôi. Vui
mừng, tôi quỳ xuống trước mặt nàng và đáp:
- “Hỡi bà hoàng! Chẳng hiểu tai tôi có nghe nhầm chăng? Vận may nào
khiến nàng hạ cố nâng đỡ một chàng tria chẳng có tài ba gì ngoài lòng
ngưỡng mộ dung nhan nàng?”
- “Như vậy càng tốt,” nàng ngắt lời tôi, “chàng càng thấy mình không
xứng đáng được hưởng, thì càng tăng thêm giá trị ân huệ ban cho chàng.
Mời chàng xích lại gần hơn chứt nữa. Xin vui lòng cho biết, chàng là
người nước nào, gia thế ngài ra sao, có việc gì khiến ngài đặt chân tới thành
phố Xêrenđip?”
Tôi thỏa mãn sự hiếu kỳ của nàng. Nhưng khi nghe nói sáng mai tôi đã
phải đáp tàu trở về đất nước, nàng để lộ ra ít nhiều xúc động và ngắt lới
tôi:
- “Sao lại thế, hở chàng Abunphauari, chàng định từ giã chúng tôi sớm vậy
sao? Hòn đảo đẹp nhất vùng biển Ấn Độ này không còn gì đủ thú vị để giữ
chân chàng lại lâu hơn ít nữa hay sao?”
- “Thưa nàng công chúa,” tôi đáp, “thành phố Xêrenđip có đủ mọi điều thú
vị đủ sức lôi cuốn những người còn khó tính hơn tôi nhiều. Tuy nhiên, cho
dù kinh thành này có những bấy nhiêu danh lam thắng cảnh kỳ thú, tôi vẫn
dễ dàng dứt áo ra đi, nếu hôm nay tôi không được hạnh ngộ một người thừa
sức níu kéo bước chân tôi.”
Cô gái mỉm cười hỏi tiếp:
- “Như vậy là ngài đồng ý từ bỏ ý định ra đi vội vàng?”
- “Qua những lời nàng vừa nói,” tôi đáp, “tôi hiểu mình có thể hy vọng về