NGHÌN LẺ MỘT NGÀY - Trang 513

hạn định tám ngày, nàng Canzat nhận ra tôi vẫn trơ trơ, chưa sẵn sàng làm
như nàng mong muốn, lại gia hạn thêm cho tám ngày nữa. Trong thời gian
này, để tăng thêm sức mạnh, nàng không ngại ngần vận dụng tất cả những
nét khả ái và khêu gợi nhất của nhan sắc mình, hy vọng làm cho tôi phải
điên đảo.
Cuối cùng, thấy thời gian kéo quá dài vẫn vô hiệu quả, nàng cho người mời
tôi đến gặp. Người nhà đưa tôi đến gian phòng lộng lẫy nhất trong dinh
cơ. Nàng đã chờ sẵn ở đấy với tất cả những người hầu gái. Lúc ấy nàng
ngồi trên một chiếc ngai nhỏ, kê cao hơn mấy bậc. Trông nàng có dáng dấp
một quan tòa nghiêm khắc chứ không phải thái độ một người tình đắm say.
Tôi vừa run vừa bước tới gần cái ngai nàng ngồi. Tôi biết, xem cơ sự này,
người ta yêu cầu tôi phải tỏ rõ thái độ lần cuối đây. Mặc dù đã có đủ thời
gian để suy nghĩ và chuẩn bị câu trả lời, lúc này tôi gần như người quẫn trí.
Nàng cho tất cả những người ngoài cuộc lui ra hết khỏi phòng, và lấy lại vẻ
dịu dàng, nàng nói với tôi:
- “Thế nào rồi, hỡi chàng Abunphauari? Cuối cùng, chàng đã biết điều hơn
chứ? Những ngày suy nghĩ vừa qua hẳn đã giúp cho con tim ngài trở lại
xứng đáng với cảm tình của em?”
Nàng ngỏ những lời trên với thái độ dễ thương tới mức tôi không sao chịu
đựng nổi. Quá tiếc rẻ đánh mất một người tình kiều diễm như vậy, tôi ngã
vật xuống bất tỉnh nhân sự bên chân ngai.
NGÀY THỨ MỘT TRĂM SÁU MƯƠI HAI.

Tiểu thư Canzat không thể nhìn thấy tôi trong tình trạng ấy mà không
thương tình. Nàng vội bước xuống, săn đón cứu đỡ. Hồi tỉnh, tôi vừa mở
mắt ra đã nhận ra nàng. Thậm chí còn nhìn thấy một nét âu yếm trong sự
chăm sóc của tiểu thư. Giọng yếu đuối, tôi nói với nàng:
-“Xin tiểu thư chớ quan tâm nhiều đến một con người bất hạnh không xứng
đáng với sự chăm sóc của nàng.”
- “Quả thật tôi nóng giận không phải không có lý,” nàng ngắt lời. “Nhưng
mọi việc chỉ tùy thuộc ở anh. Nếu anh chân thành quay trở lại với tôi, tôi
sẽ lấy thế làm sung sướng, cho dù tự trách mình sao quá ư yếu đuối. Hãy